Zurich (awp) - Pour le directeur général (CEO) d'ABB, Ulrich Spiesshofer, la scission de la division Réseaux électriques - reprise à 80% par le japonais Hitachi pour plus de 9 milliards de dollars - du reste des activités du groupe sera un processus long et complexe. La finalisation de la transaction n'est attendue que pour le premier semestre 2020.

Interpellé lundi en conférence téléphonique sur ce calendrier, le dirigeant a rappelé que la division en question (Power Grids) est présente dans plus d'une centaine de pays. En particulier en Chine et en Inde, elle est impliquée dans un grand nombre de coentreprises, qui devront être réorganisées. A cela s'ajoute la nécessité d'assurer le service aux clients en tout temps.

Le patron d'ABB s'est dit convaincu que le moment choisi pour la vente de Power Grids est idéal. Il a assuré ne pas s'attendre à des obstacles réglementaires d'envergure, dans la mesure où les activités vendues ne se recoupent pas avec celles correspondantes de Hitachi.

Interrogé sur d'éventuels ajustements en termes d'effectifs, M. Spiesshofer a affirmé que l'entreprise concentre ses efforts sur l'embauche de collaborateurs et pas la suppression de postes, sans toutefois entrer dans les détails. Il a confirmé en revanche que le siège de Hitachi-ABB Power Grids resterait en Suisse.

Le CEO voit dans l'allocation de 100% du produit de la vente au bénéfice des actionnaires une preuve de confiance dans la nouvelle stratégie du groupe. Selon lui, ABB continuera de générer suffisamment de liquidités pour financer les dividendes, mais aussi des acquisitions. Il n'a cependant pas voulu articuler un ordre de grandeur.

buc/op