Madrid (awp/afp) - Le groupe autoroutier espagnol Abertis a annoncé lundi avoir pris le contrôle de 100% du français Sanef, en rachetant pour 238 millions d'euros la participation de l'assureur CNP, dernière étape d'une opération entamée en janvier.

Abertis prévoit un "impact positif d'environ 15 millions d'euros" sur son bénéfice net en 2017, et explique avoir totalement consolidé Sanef dans ses comptes, via la Holding d'Infrastructures de Transport (HIT), qui en détient 100%.

Il s'agit de la cinquième fois depuis janvier qu'Abertis rachète des participations dans Sanef, après celle de la Caisse des dépôts et consignations (CDC) en janvier, d'Axa République et de l'assureur Predica en mars, et de celles de la famille Peugeot la semaine dernière.

Au total, Abertis a déboursé pour ces rachats environ 2,1 milliards d'euros, selon le calcul de l'AFP.

"La dette nette augmentera dans la même proportion que le prix payé" pour racheter Sanef, précise le groupe espagnol, dont le premier marché est la France avec Sanef, qui gère quelque 1.760 km d'autoroutes à péages, essentiellement dans le nord de l'Hexagone.

Abertis est actuellement en train d'étudier une fusion avec le concessionnaire italien Atlantia pour créer un géant mondial des autoroutes, qui pourrait prendre la forme d'une offre publique d'achat (OPA) amicale d'Atlantia sur Abertis.

Les deux groupes avaient déjà failli fusionner en 2006, mais l'opération avait échoué à cause de l'opposition du gouvernement italien.

Abertis se présente comme le premier gestionnaire mondial d'autoroutes en nombre de kilomètres, avec plus de 8.600 kilomètres dans 14 pays en Europe, Amérique et Asie.

Son chiffre d'affaires a atteint 4,9 milliards d'euros en 2016.

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