La Haye (awp/afp) - Le géant belgo-néerlandais de la distribution Ahold Delhaize a fait état mercredi d'un bénéfice net en baisse de 18,2% au deuxième trimestre de l'année, impacté par une série de grèves aux Etats-Unis.

Le bénéfice net s'est établi à 334 millions d'euros, en baisse de 20,7% à taux de change constants par rapport à la même période l'an dernier, a annoncé le groupe dans un communiqué.

Ahold Delhaize a dû faire face à des grèves pendant 11 jours en avril dans plus de 200 de ses magasins Stop & Shop aux Etats-Unis, où il réalise la plus grande part de son chiffre d'affaires.

L'impact de ces grèves, qui n'avait pas encore été comptabilisé au premier trimestre, avait poussé le groupe à revoir ses objectifs pour 2019.

Le géant belgo-néerlandais enregistre malgré cela une progression de 6,2% de son chiffre d'affaires aux Etats-Unis au deuxième trimestre, à 9,7 milliards d'euros (+0,2% à taux de change constants).

"Bien que nos résultats aient été affectés par la grève chez Stop & Shop, nos autres marques américaines ont poursuivi leurs bonnes performances", a déclaré le directeur exécutif Frans Muller, cité dans le communiqué.

"Nous ne prévoyons aucun impact significatif de la grève au second semestre", a précisé M. Muller, réitérant les objectifs établis au premier trimestre pour le reste de l'année.

Le groupe s'attend ainsi à une marge opérationnelle sous-jacente légèrement en deçà de celle réalisée il y a un an.

L'impact direct des grèves en Nouvelle-Angleterre (nord-est des Etats-Unis) sur le chiffre d'affaires est estimé à 224 millions de dollars, accompagné d'une perte d'environ 100 millions de dollars du résultat opérationnel sous-jacent.

Ahold Delhaize peut toutefois se réjouir d'une progression de 5% de son chiffre d'affaires au deuxième trimestre, à 16,3 milliards d'euros (+1,5% à taux de change constants).

Le groupe s'est également félicité d'un bond de 31% de ses ventes en ligne, à 1,03 milliard d'euros.

Aux Pays-Bas, où il domine le secteur de la moyenne et grande distribution, Ahold Delhaize a noté une performance "solide", avec une augmentation de 4,2% de ses ventes.

Les résultats en Belgique ont eux été stables, enregistrant une très légère baisse des ventes de 0,1%.

Ahold Delhaize compte quelque 6.700 magasins dans 11 pays, servant plus de 50 millions de clients chaque semaine.

afp/jh