Montréal (awp/afp) - Air Canada a récolté près de 1,6 milliard de dollars canadiens (1 milliard d'euros) sur les marchés en émettant de nouvelles actions et des titres de dette pour tenir durant la pandémie.

Ces actions et titres non garantis ont trouvé preneur auprès d'un consortium de grandes banques.

"Cet important financement nous permettra de conserver une position relativement solide et de mieux gérer le niveau d'endettement et le risque à mesure que les restrictions gouvernementales seront levées et que le marché se redressera", a assuré Michael Rousseau, directeur financier d'Air Canada.

"Les quarantaines et les restrictions frontalières imposées par le gouvernement" ont entraîné, selon M. Rousseau, "l'effondrement de la demande et la réduction considérable des liquidités".

Air Canada souligne dans un communiqué que les effets de la pandémie, qui "ont commencé à se faire sentir sur le trafic et les ventes au début de mars 2020", ont mené à une "détérioration spectaculaire des résultats et des flux de trésorerie provenant des activités d'exploitation".

La pandémie de coronavirus a cloué au sol des flottes d'avions dans le monde entier, avec le confinement des populations un peu partout et la fermeture des frontières et aéroports.

Selon Air Canada, qui a réduit ses vols de 95% en raison de la fermeture des frontières et des mesures de confinement, les effets de la pandémie de maladie Covid-19 "dureront au moins trois ans".

Mi-mai, la première compagnie aérienne canadienne, qui compte environ 38.000 employés, a annoncé le licenciement de plus de la moitié de ses effectifs en raison de l'effondrement de son activité consécutif à la pandémie de coronavirus.

Lundi, l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) a estimé que la pandémie de coronavirus pourrait réduire de 1,5 milliard le nombre de passagers d'ici la fin de l'année. Les compagnies pourraient perdre plus de 314 milliards de dollars (282 milliards d'euros) en 2020, selon l'agence.

afp/rp