Airbus : Defence and Space : lancement de SPOT 7 en préparation

• Les deux satellites SPOT 6 et SPOT 7 ont été réalisés en trois ans et demi seulement grâce aux processus et technologies maitrisées par Airbus Defence and Space
• SPOT 7 rejoint son jumeau SPOT 6 pour assurer un service en haute résolution encore amélioré, et ce jusqu'en 2024

Airbus Defence and Space, numéro deux mondial des technologies spatiales, prépare le lancement de SPOT 7, son nouveau satellite d'observation de la Terre haute résolution. Dans les jours à venir, il sera intégré sur le lanceur PSLV chargé de le placer en orbite depuis le Satish Dhawan Space Centre, Sriharikota en Inde. SPOT 7 a une durée de vie spécifiée de 10 ans.

« Le système satellitaire SPOT 6 et 7 a été conçu en un temps record, trois ans et demi seulement. La réalisation du programme SPOT 6 / 7 est aujourd'hui une référence mondiale, qui met la technologie au service de la qualité, de la rapidité et de la réduction du niveau de risque des projets », a déclaré François Auque, Directeur général de Space Systems.

Par rapport aux précédentes missions SPOT, les performances ont été significativement améliorées, au niveau du segment sol et des satellites eux-mêmes. C'est particulièrement vrai pour la réactivité (réduction du délai entre la programmation du satellite et la livraison des données aux utilisateurs) et pour la capacité d'acquisition.

SPOT 6 et SPOT 7 sont des satellites « agiles » qui peuvent s'orienter rapidement pour viser tout point dans une zone de 1500 km autour de leur position et permettront une revisite quotidienne en tout point de la Terre, pour une couverture totale de six millions de km² par jour.

SPOT 7 livrera des produits d'imagerie d'une résolution allant jusqu'à 1,5 mètre améliorant ainsi le service du satellite SPOT 5 en opération depuis 2002. Il rejoint son jumeau SPOT 6, lancé fin 2012, pour compléter la constellation unique au monde d'Airbus Defence and Space, qui réunira, sur la même orbite, ces deux satellites haute résolution et les deux satellites très haute résolution Pléiades 1A et Pléiades 1B.

Cette constellation offrira aux clients de l'entreprise des applications inédites, dans des délais de livraison inégalés. Ainsi, chaque point du Globe sera vu, chaque jour, à la fois en haute résolution et en très haute résolution. Alors que les satellites SPOT fourniront des images sur de larges zones, les satellites Pléiades seront capables de livrer des produits « zoomés » de ces mêmes zones avec champ de vue plus restreint mais avec un niveau de détails plus élevé (50 cm).

SPOT 7 embarque une mémoire de type « Flash », comme SPOT 6 avant lui (c'était alors une première mondiale pour un satellite commercial). Ce type de composant est 60% plus performant, 2,5 fois plus léger, 5 fois plus petit et 3,5 fois moins énergivore que la précédente génération. Couramment utilisée dans l'électronique grand public, cette technologie a désormais démontrée qu'elle fonctionne en orbite et répond aux standards de qualité draconiens imposés aux missions spatiales.

SPOT 7 est basé sur la plate-forme Astrobus, conçue par Airbus Defence and Space, qui lui permet d'être quatre fois plus léger que la génération précédente (720 kg contre trois tonnes pour SPOT 5) pour des performances sans commune mesure. La plate-forme Astrobus allie rapidité de réalisation et rapport qualité/prix inégalé. Elle est utilisée pour des missions aussi variées que l'imagerie (Pléiades, SPOT 6 / 7, Ingenio…), l'environnement et la météorologie (Sentinel-2 et Sentinel-5P). Ce système, à la pointe de la technologie mondiale, bénéficie également de l'expertise unique développée par Airbus Defence and Space dans le domaine des structures et instruments spatiaux en carbure de Silicium (SiC). Avec son partenaire Boostec, l'entreprise a créé, au fil des réalisations spatiales (Herschel, Gaia…), une véritable filière économique aujourd'hui couronnée de succès. Le SiC produit en région Midi-Pyrénées est exporté dans le monde entier.

A propos d'Airbus Defence and Space

Airbus Defence and Space est une division du groupe Airbus, née du regroupement des activités de Cassidian, Astrium et Airbus Military. Cette nouvelle division est le numéro un européen de l'industrie spatiale et de la défense, le numéro deux mondial de l'industrie spatiale et fait partie des dix premières entreprises mondiales du secteur de la défense. Elle réalise un chiffre d'affaires annuel d'environ 14 milliards d'euros avec un effectif de quelque 40 000 employés.