LONDRES (Agefi-Dow Jones)--Le conglomérat industriel américain General Electric est en pourparlers avec Airbus en vue de concevoir et de vendre un moteur pour le dernier gros porteur d'Airbus, l'A330neo, selon des personnes proches du dossier. Ces discussions interviennent après la décision de Boeing de réduire la production du 787 Dreamliner, l'avion concurrent de l'A330, selon ces sources.

GE est l'un des principaux fournisseurs de Boeing et d'Airbus. Comme l'a précédemment rapporté le Wall Street Journal, le groupe a détourné les moteurs destinés au Boeing 737 MAX, l'appareil cloué au sol dans le monde entier depuis mars 2019, au profit de l'avion concurrent d'Airbus, l'A320neo.

GE essaie également de se positionner maintenant comme fournisseur de moteurs pour les gros porteurs du constructeur aéronautique européen. Le moteur GEnx de GE est actuellement en concurrence avec le Trent 1000 de Rolls-Royce pour le 787 Dreamliner. Boeing a annoncé qu'il allait réduire la cadence de production de cet appareil de 14 à 10 unités par mois, dans un contexte d'affaiblissement généralisé de la demande pour les gros porteurs.

Confronté à cette situation, GE discute avec Airbus de la possibilité de fabriquer une variante du même moteur pour l'A330neo, ont indiqué les sources. Les dirigeants d'Airbus sont enthousiastes, selon ces personnes, car avec deux options de moteurs, l'avion pourrait séduire davantage de compagnies aériennes.

GE a déclaré ne pas commenter les discussions spécifiques menées avec les avionneurs, tout en soulignant que "nous essayons continuellement d'identifier des opportunités permettant de créer de la valeur pour nos clients et d'évaluer l'ajout de nouvelles technologies dans nos moteurs".

Un porte-parole d'Airbus a indiqué que le groupe était "toujours en discussions avec [ses] motoristes au sujet de nouvelles technologies". Le moteur Rolls-Royce qui équipe l'A330neo constitue "une offre robuste et satisfaisante", a-t-il précisé.

L'intérêt de GE pour l'A330neo laisse transparaître une certaine confiance du motoriste dans la pérennité de cet avion. Celui-ci est pénalisé par le même ralentissement des ventes que le 787 Dreamliner de Boeing. Airbus prévoit de ramener la production de son gros porteur à 40 cette année, contre 53 l'année dernière.

-Benjamin Katz, The Wall Street

(Version française Maylis Jouaret et Aurélie Henri) ed: VLV

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