Paris (awp/afp) - La compagnie taïwanaise Starlux Airlines a passé une commande ferme à Airbus portant sur 17 appareils gros porteurs de la série A350, pour une valeur totale de 5,985 milliards de dollars au prix catalogue, a annoncé le constructeur mardi.

Cette nouvelle compagnie prévoit de déployer ces appareils - 12 A350-1000 et 5 A350-900 - "sur des vols long-courriers reliant Taipei à l'Europe et à l'Amérique du Nord, ainsi que certaines destinations de la région Asie-Pacifique", a précisé l'avionneur européen dans un communiqué.

L'A350 XWB est le dernier-né de la gamme des gros porteurs d'Airbus et est entré en service en 2014.

Sa consommation en carburant et ses émissions de CO2 sont inférieures de 25% par rapport aux avions du même type, selon l'avionneur. L'avion d'une capacité de 300 à plus de 400 sièges peut assurer des services ultra-long-courriers (9.700 milles nautiques soit 17.964 km) avec la version ultra long-range (ULR, très grand rayon d'action, NDLR) de l'A350-900, précise-t-il.

Le rayon d'action de l'A350-1000 "permettra à Starlux de desservir sans escale les destinations de la côte Est des États-Unis", a déclaré Christian Scherer, directeur commercial d'Airbus, cité dans le communiqué.

"La capacité très long courrier de l'A350 conjuguée à ses coûts d'exploitation très bas et au niveau élevé de confort pour les passagers ont été des facteurs clés dans notre décision", a précisé K.W. Chang, fondateur et président de Starlux Airlines, également cité.

Starlux avait annoncé la signature d'un protocole d'accord pour ces 17 avions à l'occasion du salon de l'aéronautique de Farnborough en Grande-Bretagne en juillet dernier.

A fin février, la famille A350 XWB enregistrait un total de 852 commandes fermes émanant de 48 clients dans le monde, selon Airbus.

afp/al