La Haye (awp/afp) - Le spécialiste néerlandais de la peinture AkzoNobel a publié mercredi un bénéfice net en baisse au deuxième trimestre en raison de taux de change défavorables et d'une augmentation du coût des matières premières, en partie compensée par une hausse des prix des peintures décoratives.

Le groupe a dégagé un bénéfice net de 271 millions d'euros entre avril et juin, en baisse de 10% par rapport à la même période l'an dernier, a-t-il annoncé dans un communiqué.

Le chiffre d'affaires a chuté de 3% à 2,4 milliards d'euros, touché par une baisse des volumes. A taux de change constants, le chiffre d'affaire enregistre une hausse de 2%.

Le spécialiste de la peinture avait pris les devants en mars pour éviter toute OPA hostile en annonçant la vente de sa division "Chimie de spécialité" pour un montant de 10,1 milliards d'euros.

La division "Chimie de spécialité" a dégagé un chiffre d'affaires en hausse de 1% à 1,3 milliard d'euros par rapport au deuxième trimestre 2017. Ce montant est en hausse de 7% à taux de change constants.

Après une année 2017 très mouvementée, émaillée de plusieurs offres hostiles, le groupe néerlandais cède cette division au fonds d'investissement américain Carlyle Group et au fond souverain singapourien GIC.

La transaction doit être finalisée vers la fin 2018, et une grande partie des recettes nettes de la vente, estimées à 7,5 milliards d'euros, sera distribuée aux actionnaires, a précisé le groupe.

AkzoNobel, connu pour ses marques Dulux ou Trimetal, avait annoncé l'an dernier son intention de se séparer de sa branche chimie alors qu'il venait de rejeter une offre hostile présentée par son concurrent américain PPG.

Après avoir lancé trois offres hostiles, PPG a finalement renoncé vers la mi-2017, au moment où le groupe était valorisé à 26,9 milliards d'euros.

"L'exécution rigoureuse de la première phase de notre transformation vers une entreprise spécialisée dans les peintures et les revêtements crée une organisation axée sur les objectifs", a déclaré Thierry Vanlancker, le PDG du groupe, cité dans le communiqué.

Les peintures décoratives, dont les prix sont remontés de 5% au deuxième trimestre, ont livré des performances "particulièrement solides" permettant de compenser le coût des matières premières, indique le groupe, qui s'attend à ce que la hausse des prix se poursuive pour le reste de l'année.

afp/rp