Le titre recule de 3,07% à 117 dollars dans les premiers échanges à Wall Street. Au même moment, les indices Dow Jones et S&P-500 sont pratiquement stables, tandis que le Nasdaq Composite avance de 0,2%.

Le groupe chinois, qui cherche à se diversifier au-delà du commerce électronique en visant de nouveaux segments comme le "cloud" (informatique dématérialisée), le "big data" (traitement de données), le divertissement et même la distribution classique, a précisé que son nouveau programme de rachat d'actions sur deux ans remplacerait celui en cours.

Le chiffre d'affaires global du groupe, soutenu par la vigueur du commerce électronique en Chine, a progressé d'environ 60% à 38,58 milliards de yuans (5,03 milliards d'euros) sur le trimestre clos au 31 mars. L'estimation moyenne des analystes était 36 milliards de yuans, selon Thomson Reuters I/B/E/S.

Le bénéfice ajusté par action est en revanche ressorti à 4,35 yuans (0,63 dollar), contre une estimation moyenne de 4,48 yuans.

Alibaba a accéléré son expansion hors de Chine et a consolidé son site de ventes au détail Lazada en Asie du Sud-Est, acquis l'an dernier. Il a aussi pris des mesures pour accroître sa base de revendeurs aux Etats-Unis au dernier trimestre et prévoit d'organiser un événement en juin auquel devrait prendre part un millier d'entreprises américaines.

Cette expansion aux Etats-Unis fait suite à une rencontre entre le président du groupe, Jack Ma, et le président américain, Donald Trump, au cours de laquelle Ma s'est engagé à créer un million d'emplois dans le pays.

Les revenus tirés du seul commerce électronique ont bondi de 47% à 31,57 milliards de yuans, après une hausse de 45% au trimestre précédent.

Le bénéfice net part du groupe a atteint 10,65 milliards de yuans, soit 60 cents par action, contre 5,37 milliards de yuans un an plus tôt.

Le chiffre d'affaires de l'activité de médias numériques et divertissement a bondi de 234% à 3,9 milliards de yuans, grâce notamment à la consolidation de Youku Tudou, qu'Alibaba a acquis pour 3,5 milliards de dollars en octobre.

Le "cloud" a poursuivi sa croissance à trois chiffres, enregistrant un chiffre d'affaires de 2,2 milliards de yuans sur le trimestre, en hausse de 103% sur un an.

(Claude Chendjou pour le service français, édité par Juliette Rouillon)

par Cate Cadell et Supantha Mukherjee