Tokyo (awp/afp) - La compagnie aérienne japonaise à petits prix Peach Aviation (du groupe ANA Holdings) a annoncé lundi qu'elle allait accepter d'ici à la fin de l'année le paiement des réservations à bord de ses avions en monnaie virtuelle bitcoin.

Il s'agit d'une première dans ce secteur au Japon. Peach Aviation, dont les billets sont moins chers que ceux des autres compagnies (notamment Japan Airlines et ANA), touche une clientèle plutôt jeune dans l'archipel et a aussi des passagers d'autres nationalités asiatiques qui voient progresser dans leurs pays respectifs l'usage des bitcoin.

Au Japon également, depuis l'entrée en vigueur en avril d'une loi qui encadre le paiement de cette façon, augmente le nombre de commerçants et prestataires de services qui acceptent les bitcoin, effaçant la mauvaise image laissée par la faillite en 2014 de la plateforme d'échange dédiée MtGox qui oeuvrait depuis le Japon.

Peach s'est alliée pour cela à la société Bitcoin Japan, filiale de l'entreprise cotée Remixpoint.

Peach espère que des commerçants et organismes des diverses régions du Japon s'associeront à son initiative pour faciliter les transactions de touristes détenteurs de bitcoin au Japon.

Peach Aviation, qui a commencé à offrir des vols il y a 5 ans, exploite actuellement une flotte de 18 appareils sur 12 lignes intérieures et 13 internationales (en Asie), avec quelque 90 vols quotidiens.

afp/al