Londres (awp/afp) - Le laboratoire pharmaceutique AstraZeneca a fait état jeudi d'une chute de 37% de son bénéfice net au troisième trimestre, du fait de moindres revenus externalisés, mais a mis en avant le succès de plusieurs de ses nouveaux traitements.

Entre le 1er juillet et le 30 septembre, le groupe britannique a dégagé un bénéfice net de 431 millions de dollars (377 millions d'euros).

Son chiffre d'affaires a chuté de 14%, à 5,340 milliards de dollars (4,677 mds EUR). En cause, explique le groupe dans un communiqué, figure un plongeon de 95% de ses ventes découlant d'accords avec d'autres laboratoires.

Présentées comme "externalisées", elles avaient enregistré l'an passé un gain exceptionnel non renouvelé cette année.

Le directeur général du groupe, le Français Pascal Soriot, a néanmoins affiché sa confiance: "Aujourd'hui marque une étape importante pour l'avenir d'AstraZeneca, les performances au dernier trimestre et depuis le début de l'année présagent d'années de croissance soutenue", a-t-il assuré.

Son optimisme s'explique par les bons résultats obtenus par une série de nouveaux traitements lancés dernièrement par AstraZeneca, comme Tagrisso, Imfinzi ou Lynparza dans l'oncologie, Farxiga dans la lutte contre le diabète et Fasenra pour le traitement de l'asthme. Les ventes du Tagrisso (traitement contre le cancer du poumon) ont par exemple doublé, tout comme celles du Lynparza (cancers de l'ovaire et du sein).

Dopé par ces nouveaux revenus, les ventes du groupe (hors revenus externalisés) ont augmenté de 8% au troisième trimestre sur un an.

Cette série de nouveaux traitements, espère le groupe, permettra de compenser la baisse des revenus liés à des traitements plus anciens et passés dans le domaine public, comme l'anti-cholestérol Crestor dont le groupe a perdu l'exclusivité en Europe et au Japon.

In fine, l'entreprise s'est dit confiante dans sa capacité à atteindre ses objectifs annuels, à savoir notamment une hausse comprise entre environ 1 et 5% de ses ventes de médicaments.

Nicholas Hyett, analyste chez Hargreaves Lansdown, a jugé que les résultats du groupe étaient encourageants, malgré les baisses affichées du bénéfice et du chiffre d'affaires. "Si on gratte un peu, on voit qu'Astra ne se porte pas si mal. Ses nouveaux médicaments se vendent comme des petits pains, particulièrement dans l'oncologie où l'échec de son nouveau traitement Mystic l'an passé semble loin derrière lui", a expliqué l'analyste.

Le titre AstraZeneca montait de 1,04% à 5.918 pence vers 11H00 GMT à la Bourse de Londres, dont l'indice vedette était quasi stable.

afp/al