Londres (awp/afp) - Le groupe pharmaceutique britannique AstraZeneca a annoncé jeudi un accord de collaboration avec son homologue américain Merck dans le domaine de l'oncologie, en publiant par ailleurs des résultats semestriels en hausse.

Il souffrait toutefois d'une sévère chute de son action à la Bourse de Londres en raison de l'annonce d'un revers dans l'essai d'un traitement contre le cancer du poumon, nommé Mystic, qui n'est pas à la hauteur de ses attentes.

Le titre perdait 15,90% à 4.300 pence sur le marché britannique.

Le groupe a en parallèle dévoilé un accord stratégique de grande ampleur avec l'américain Merck qui verra les deux groupes s'associer dans le développement et la commercialisation d'un traitement contre le cancer, le Lynparza.

Le Lynparza fait l'objet d'une autorisation pour le cancer de l'ovaire mais il pourrait être utile pour traiter le cancer du sein, de la prostate ou encore du pancréas.

Les termes financiers de cet accord prévoient que Merck verse jusqu'à 8,5 milliards de dollars à AstraZeneca.

"En combinant l'expertise de deux laboratoires innovants en oncologie, nous allons accélérer le potentiel du Lynparza", a souligné dans un communiqué le directeur général d'AstraZeneca, Pascal Soriot.

De son côté son homologue chez Merck, Kenneth Frazier, est "impatient de travailler avec AstraZeneca pour créer plus de valeur pour les patients et pour les actionnaires que si les deux groupes travaillaient de manière indépendante".

Enfin, AstraZeneca a dévoilé ses résultats pour le premier semestre, marqués par un bond de 58% de son bénéfice net à 1,01 milliard de dollars, grâce à ses efforts de réduction de coûts et à la cession de droits de médicaments.

Le groupe, qui avait accusé le coup l'an passé avec la perte de l'exclusivité sur son médicament vedette Crestor, a par ailleurs confirmé ses objectifs annuels.

afp/al