(Actualisation: précisions sur la croissance au quatrième trimestre, prises de commandes)

PARIS (Agefi-Dow Jones)--La société de services informatiques Atos a annoncé mercredi vouloir accélérer sa croissance et améliorer une nouvelle fois son taux de marge opérationnelle en 2020, après avoir atteint une rentabilité record mais légèrement inférieure à ses propres attentes en 2019.

Pour 2020, Atos vise une croissance organique du chiffre d'affaires de l'ordre de 2%, une amélioration de sa marge opérationnelle comprise entre 20 et 40 points de base et un flux de trésorerie disponible d'environ 700 millions d'euros.

"2020 sera une année passionnante de transformation, avec une nouvelle amélioration des objectifs annuels", a indiqué le directeur général du groupe, Elie Girard, cité dans un communiqué. "Avec une flexibilité financière renouvelée, le groupe peut désormais envisager des acquisitions ciblées pour soutenir et accélérer sa transformation", a-t-il ajouté.

Le directeur financier, Uwe Stelter a expliqué lors d'une conférence avec des journalistes qu'Atos chercherait surtout à renforcer sa division "Big Data and Cybersecurity" avec ses prochaines acquisitions. Uwe Stelter a par ailleurs souligné qu'une introduction en Bourse de cette division n'était "plus la seule option" pour son avenir.

Atos donnera davantage de précisions sur ses ambitions et sa stratégie du groupe lors d'une journée analystes, le 22 avril.

Sur l'ensemble de 2019, le bénéfice net part du groupe a atteint 3,4 milliards d'euros. Le bénéfice net des activités poursuivies s'est établi à 414 millions d'euros, contre 560 millions d'euros en 2018, tandis que le résultat net des activités abandonnées - constitué du résultat net de Worldline de janvier à avril 2019 et de la plus-value de la distribution des actions de Worldline aux actionnaires d'Atos - a atteint 2,99 milliards d'euros.

Le résultat net normalisé, qui retraite les éléments inhabituels et non récurrents, s'est inscrit à 834 millions d'euros en 2019, contre 803 millions d'euros en 2018.

Le chiffre d'affaires d'Atos s'est établi à 11,6 milliards d'euros en 2019, en hausse de 1,4% en données organiques.

Sur le seul quatrième trimestre, la croissance organique a atteint 2,2%. Atos a notamment dégagé une croissance organique de 0,3% dans la division "Infrastructure and Data Management", après avoir renoué avec la croissance dans cette même division lors du trimestre précédent.

La marge opérationnelle a atteint 1,2 milliard d'euros en 2019, en hausse de 5,8% en données organiques, soit 10,3% contre 9,8% en 2018. Atos a dégagé pour la première fois une marge opérationnelle à deux chiffres. Ce taux de marge opérationnelle est néanmoins légèrement inférieur à l'objectif d'Atos qui visait un taux "de l'ordre de 10,5%" en 2019.

Le directeur financier Uwe Stelter a expliqué qu'il avait manqué environ 25 millions d'euros à Atos pour parvenir à son objectif. Le groupe a notamment pâti d'une croissance moins forte dans les services financiers et le secteur automobile, ce qui a pesé sur la rentabilité de sa division "Business and Platform Solutions", a poursuivi le directeur financier.

Le flux de trésorerie disponible a atteint 605 millions d'euros en 2019, contre 451 millions d'euros en 2018.

Selon un consensus réalisé par FactSet, les analystes tablaient en moyenne sur une marge opérationnelle de 1,2 milliard d'euros et sur un chiffre d'affaires de 11,57 milliards d'euros en 2019.

Atos visait de son côté une croissance organique de son chiffre d'affaires de 1% à 2%, une marge opérationnelle de l'ordre de 10,5% du chiffre d'affaires et un flux de trésorerie disponible compris entre 600 et 700 millions d'euros.

Les prises de commandes du groupe se sont inscrites à 12,2 milliards d'euros l'an passé, traduisant un ratio de prise de commandes sur chiffre d'affaires de 106% contre 111% en 2018, à taux de change constants.

Atos a aussi annoncé que son conseil d'administration proposerait à ses actionnaires un dividende annuel ordinaire de 1,4 euro par action au titre de 2019.

Ces résultats et ces projections ont été dévoilés alors qu'au début février, Atos a procédé à la cession de l'essentiel de sa participation dans son ex-filiale Worldline en marge du rapprochement de ce dernier avec le spécialiste des terminaux de paiement Ingenico. L'entreprise de services numériques a cédé 23,9 millions d'actions Worldline, soit 13,1% de son capital, pour environ 1,5 milliard d'euros. Après ce placement, Atos ne détient plus qu'une participation de 3,8% dans son ex-filiale.

L'année 2019 a été riche en actualité pour Atos, son ancien PDG, Thierry Breton, ayant démissionné de l'ensemble de ses mandats en novembre afin de devenir commissaire européen en charge du marché unique et du numérique.

-Julien Marion, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 94; jmarion@agefi.fr ed: VLV

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