Mise en vente le mois dernier par son propriétaire Starwood, la cristallerie Baccarat a rapidement trouvé preneur. La société chinoise de gestion d'investissement Fortune Fountain Capital (FFC) a remporté la mise en proposant 222,70 euros par action, soit un total de 164 millions d'euros environ, pour acquérir les 88,8% de Baccarat détenus par le fonds américain et son partenaire L Catterton (détenu à 40% par LVMH et Groupe Arnault). Cette offre ne devrait pas séduire les actionnaires minoritaires. Le prix est en effet inférieur au cours de clôture de l'action Baccarat jeudi (259,9 euros).

FFC a prévu de lancer une OPA sur le reste du capital de Baccarat, au même prix, sans avoir l'intention cependant de retirer le groupe de la Bourse de Paris.

Baccarat, dont la capitalisation boursière s'élève à 215,9 millions d'euros, a pris acte du fait que FFC maintiendra et centralisera toute la production et l'emploi au sein du groupe, et honorera l'héritage vieux de 250 ans du fabricant de produits en cristal haut de gamme. Daniela Riccardi, Directrice Générale de Baccarat, continuera de diriger la société durant ce nouveau chapitre de stratégie de croissance globale avec le soutien appuyé de FFC.

Le groupe lorrain de luxe a précisé que cette opération lui permettait d'accélérer ses plans stratégiques à l'international et notamment en Asie et au Moyen-Orient tout en soutenant sa croissance dans les marchés développés.

L'entreprise, symbole de l'art de vivre français, qui emploie environ 500 personnes, a dégagé un bénéfice de 2,2 millions d'euros en 2016 pour un chiffre d'affaires de 148 millions d'euros.

Elle était sous le contrôle de Starwood depuis 2005 et le rachat du groupe Taittinger. En cédant Baccarat, le fonds américain achève la vente à la découpe de l'ancien empire familial.

Ces dernières années, il a vendu la maison de champagne, les parfums Annick Goutal, puis les palaces de la Société du Louvre (le Crillon ou le Martinez) et les hôtels de Louvre Hotels (Campanile, Première Classe, Kyriad).