Si les dépôts sont restés stables, les revenus des deux banques espagnoles, qui ont toutes deux déménagé leur siège hors de Catalogne en octobre, sont toujours sous pression.

Dans les jours qui ont suivi le référendum du 1er octobre, jugé illégal par la Cour constitutionnelle espagnole, les deux banques disent avoir fait face à des retraits aux guichets mais ceux-ci se sont vite estompés.

Sabadell, la cinquième banque d'Espagne, a déclaré vendredi que ses dépôts avaient augmenté de 1% au quatrième trimestre par rapport au précédent, tandis que Caixabank, la troisième banque espagnole, a enregistré un repli de seulement 0,2%.

L'action Caixabank, qui a gagné plus de 12% depuis le début de l'année, chute de 3,41% à 10h50 GMT en réaction à ses résultats trimestriels, tandis que Sabadell abandonne 3,55%, après un gain d'environ 15% depuis janvier.

Le bénéfice net de Caixabank a plus que doublé à 196 millions d'euros, mais il est inférieur au consensus de 352 millions d'euros des analystes interrogés par Reuters. Il est également en baisse de 70% par rapport au troisième trimestre, en raison notamment d'une dépréciation de la filiale angolaise BFA de sa propre filiale portugaise BPI.

Le bénéfice net de Sabadell a également plus que doublé au quatrième trimestre, à 147,7 millions d'euros, conformément aux prévisions des analystes, après la cession de certains actifs.

Les banques espagnoles éprouvent des difficultés à augmenter leurs profits tirés des prêts, des taux historiquement bas et une vive concurrence pesant sur les marges. Afin d'être moins dépendantes de leur marché domestique, elles se sont développées à l'international afin d'élargir la base de leurs revenus.

Le produit net des intérêts de Sabadell a diminué de 1,7% par rapport au trimestre précédent, tandis que celui de Caixabank a baissé de 0,4% à cause de BPI. Caixabank a déclaré qu'elle s'attendait à ce que ce revenu augmente de 3% en 2018.

Sabadell et Caixabank ont réussi à réduire leurs "prêts toxiques" en un moment où la Banque centrale européenne (BCE)prépare de nouvelles directives afin de diminuer les créances douteuses dans le bilan des banques.

Sabadell a réduit son ratio de créances douteuses à 5,1% contre 5,4% au trimestre précédent et Caixabank a terminé le mois de décembre avec un ratio de 6% contre 6,4% fin septembre.

(Claude Chendjou pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)

par Jesús Aguado

Valeurs citées dans l'article : Banco de Sabadell, CaixaBank