Berlin (awp/afp) - Le groupe de médias et d'édition Bertelsmann a démarré l'année timidement mais s'est dit jeudi confiant sur sa capacité à progresser sur le reste de l'année, après un bénéfice net en baisse au premier trimestre.

Sur les trois premiers mois de 2018, le chiffre d'affaires du propriétaire de RTL, M6, de nombreux magazines comme Geo ou Gala et de la maison d'édition Penguin Random House, a augmenté de 1,3% à 3,99 milliards d'euros. Son bénéfice net a lui reculé de 13% à 172 millions d'euros.

L'éditeur berlinois impute principalement ce ralentissement à des effets de changes négatifs liés à la faiblesse du dollar.

Malgré cela, le patron de Bertelsmann, Thomas Rabe, a considéré que le groupe avait réalisé un "bon début d'année". "Nous sommes confiants quant à notre capacité à atteindre nos objectifs pour l'ensemble de l'année", a-t-il ajouté dans un communiqué.

Pour l'année en cours, Bertelsmann se contente d'indiquer vouloir maintenir son bénéfice au-dessus du milliard d'euros.

Depuis qu'il a pris les rênes du groupe familial en 2012, Thomas Rabe a lancé pour plus de quatre milliards d'euros d'investissements pour rattraper le retard pris dans le numérique et ouvrir davantage le groupe sur d'autres marchés que l'Allemagne.

Bertelsmann produit désormais de la musique, des formations en ligne et multiplie les titres de magazines spécialisés. Côté édition, après l'achat du géant britannique Penguin Random House, il a profité en 2017 des gros succès de librairie comme "Origine" de Dan Brown et "Wonder" de R.J Palacio.

En 2018, le groupe allemand cherche en revanche à vendre sa filiale spécialisée dans la relation client et le service après-vente à travers des centres d'appels, Arvato, qui compte 36.000 employés et qu'il juge pas assez rentable.

afp/buc