Paris (awp/afp) - Le groupe de diagnostic in vitro bioMérieux a publié mercredi des ventes dynamiques au deuxième trimestre, bien qu'en ralentissement par rapport à une activité particulièrement élevée en début d'année, et a annoncé son entrée au capital d'une société chinoise.

Le chiffre d'affaires d'avril à fin juin a totalisé 582,2 millions d'euros, en hausse de 2,8%, ou de 8,4% en organique (à taux de change et périmètre constants), un résultat s'inscrivant "dans la continuité des très bonnes performances commerciales des derniers trimestres", selon son PDG Alexandre Mérieux, cité dans un communiqué.

"L'empreinte géographique équilibrée et diversifiée de bioMérieux et son offre complète sur trois technologies clés du diagnostic ont été des éléments déterminants dans la réussite de ce trimestre", a-t-il estimé.

La croissance de l'activité a toutefois ralenti par rapport au premier trimestre, où ses ventes avaient été dopées par l'intensité de la saison grippale en Amérique du Nord.

Mais ses ventes en Europe (zone incluant l'Afrique et le Moyen Orient) ont accéléré par rapport au début d'année, s'élevant à 227,2 millions d'euros sur le trimestre écoulé (+5%, ou +6,8% en organique).

En Amérique du Nord, la croissance (+1,5%, ou +9,4% à devises et périmètre constants, à 211,2 millions d'euros) a été une nouvelle fois tirée notamment par la gamme de biologie moléculaire BioFire FilmArray.

Et en Asie-Pacifique, ses ventes trimestrielles ont atteint 108,1 millions d'euros, en hausse de 4,7%, ou 9,9% en organique. La Chine a constitué "le principal moteur de croissance de la région" avec une progression de l'ordre de 15%, grâce à la microbiologie clinique et industrielle, selon bioMérieux.

Le groupe lyonnais a d'ailleurs annoncé mercredi un accord en vue d'une prise de participation minoritaire au capital de la société chinoise Hybiome, spécialisée dans les tests d'immunoessais automatisés.

Le montant de cet investissement n'a pas été divulgué, bioMérieux se contentant de préciser que sa participation dans Hybiome pourrait augmenter par la suite.

Sur l'ensemble du premier semestre, les ventes totales du groupe ont atteint près de 1,17 milliard d'euros, en hausse de 3,1% ou de 10,4% en taux de change et périmètre constants. Cette croissance est supérieure à son objectif annuel de chiffre d'affaires, consistant à atteindre +8% à +9% en organique.

Les résultats complets du premier semestre sont attendus le 5 septembre prochain.

afp/rp