Mitsubishi Heavy Industries serait en négociations avancées pour racheter le programme CRJ de Bombardier, selon The Air Current, qui cite plusieurs sources proches des discussions. Une annonce pourrait avoir lieu lors du Salon du Bourget qui démarre dans moins de deux semaines, même si rien n'a encore été finalisé.

La gamme CRJ du Canadien est dédiée à l'aviation régionale. Contrairement à ATR par exemple, Bombardier a fait le choix du réacteur et non du turbopropulseur. Ils sont actuellement déclinés en CRJ550 (50 passagers, 1 000 miles de distance franchissable), CRJ700 (78 passagers, 1 400 MN), CRJ900 (90 passagers, 1 550 MN) et CRJ1000 (104 passagers, 1650 NM). L'appareil le plus populaire de la gamme, le CRJ900, a été commandé à 487 exemplaires dont 436 avaient été livrés au 31 mars dernier. Les CRJ totalisent 1950 commandes en 25 ans d'existence, mais seulement 51 restants à livrer à fin mars dernier.

Après la vente du programme CSeries à Airbus, qui en a fait son A220, et du Q400 à Viking, le Canadien n'a plus vocation à rester dans l'aviation commerciale, d'autant que le carnet de commandes du CRJ se réduit comme peau de chagrin en dépit de cadences de livraison très allégées.