Montréal (awp/afp) - Le groupe canadien Bombardier a annoncé mercredi le licenciement de 550 employés à compter du 4 novembre à son usine de Thunder Bay, dans la province de l'Ontario, soit la moitié des effectifs du site.

Cette décision est "inévitable", selon un communiqué de Bombardier, en raison de la fin prochaine de deux contrats de fabrication de tramways et de wagons pour la ville de Toronto et en l'absence de toute "autre commande à venir".

"Nous comprenons pleinement l'impact d'une telle annonce sur nos employés et notre communauté", a indiqué le fabricant de matériel roulant et d'avions commerciaux.

"Nous continuons de travailler avec nos partenaires et la communauté pour obtenir de nouveaux contrats significatifs" et "nous faisons tout ce qui est possible pour atténuer les impacts" de cette décision, a assuré Bombardier.

Le groupe dit avoir eu des contacts depuis l'automne avec les gouvernements du Canada, de l'Ontario et la mairie de Toronto pour éviter que cette annonce "soit une surprise".

afp/rp