Un cabinet d'avocats de Philadelphie a ouvert vendredi une procédure en nom collectif ('class action') à l'encontre de BP, accusant la compagnie pétrolière d'escroquerie boursière du fait de son incapacité à faire face à la marée noire qui pollue actuellement les eaux du Golfe du Mexique.

Le cabinet Bernard M. Gross estime que BP et son directeur général, Anthony Hayward, se sont rendus coupables de diffusion d'informations trompeuses entre le 16 avril et le 21 mai, période sur laquelle porte la 'class action' concernée.

Selon le cabinet, BP a cherché à dissimuler la carence de ses équipements en vue de faire face à une telle catastrophe et n'a pas su prendre les dispositions nécessaires pour éviter la fuite, telle que la pose d'une valve de prévention.

Les avocats accusent également le géant britannique de ne pas avoir mené d'étude exploratoire identifiant clairement les risques de fuite d'hydrocarbures et de ne pas s'être assuré qu'il était prêt, à la fois d'un point de vue opérationnel et d'un point de vue financer, à prendre en charge les mesures de secours liées à une éventuelle catastrophe.

Le cabinet rappelle que le 21 avril dernier, soit le jour de l'accident sur la plateforme pétrolière du groupe, le cours de l'action BP était de 59,1 euros.

S'il fait remarquer que peu d'informations étaient disponibles au cours des premiers jours, Bernard M. Gross souligne que le 26 avril, soit deux jours après la divulgation de deux autres fuites et de la perte de 1000 barils par jours, l'action BP ne cotait plus que 56,96 dollars.

Le 21 mai, après avoir reconnu que ses précédentes estimations étaient incorrectes, BP voyait son cours de Bourse retomber à 43,86 dollars, poursuit le cabinet d'avocats, qui invite les investisseurs américains ayant fait l'acquisition d'American Depository Receipts (ADR) BP entre le 16 avril et le 21 mai à entrer en contact avec lui.

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