Madrid (awp/afp) - La troisième banque espagnole CaixaBank a publié vendredi un bénéfice net en hausse de 17,8% pour 2018, sur fond de croissance de ses revenus et grâce à un plus grand apport de sa filiale portugaise BPI.

Le résultat net atteint 1,98 milliard d'euros (2,25 milliards de francs suisses) contre près de 1,7 milliard d'euros en 2017, a-t-elle précisé dans un communiqué.

Ce résultat est légèrement inférieur aux attentes des analystes interrogés par le fournisseur d'informations financières Factset, qui tablaient en moyenne sur 2,1 milliards d'euros.

L'an dernier, son bénéfice avait bondi de 60,9%, notamment grâce à l'intégration de la banque portugaise BPI, qui lui avait permis d'engranger 176 millions d'euros supplémentaires. Cette année, CaixaBank se félicite de l'augmentation de cet apport, la contribution totale de BPI atteignant les 380 millions d'euros.

Le produit net bancaire, équivalent du chiffre d'affaires, a grimpé à 4,9 milliards, contre 4,7 milliards d'euros en 2017.

Le taux de fonds propres durs du groupe, mesurant sa solidité financière, augmente à 11,5% contre 11,4% en septembre.

Le taux de créances douteuses - la part de crédits accordés risquant de ne pas être remboursés - est en baisse, à 4,7%, contre 5,1% en septembre.

L'année a été marquée par la vente d'actifs immobiliers, notamment hérités de la crise.

CaixaBank était parvenue en juin à un accord pour vendre 80% de son activité immobilière au fonds d'investissement américain Lone Star (entraînant un impact négatif sur son résultat de 48 millions d'euros).

Le total des ventes de biens immobiliers en 2018 - en dehors de l'opération avec Lone Star - atteint les 2 milliards, en hausse de 28% par rapport à la même période de 2017.

Les comptes ont inclus en 2018 un résultat négatif de 453 millions d'euros dérivé de l'accord de vente de la participation actionnariale (9,36%) de CaixaBank dans Repsol.

Le groupe, qui a réduit de 276 le nombre de ses agences, comptait 37.440 employés en janvier 2018, contre 36.972 à la fin 2017.

afp/buc