Le groupe japonais, qui fabrique aussi des photocopieurs et imprimantes, s'attend à une hausse de 53% de son bénéfice d'exploitation à 350 milliards de yens (2,61 milliards d'euros) pour l'exercice clos fin décembre, alors qu'il y a trois mois sa prévision était de 330 milliards de yens.

Cette révision à la hausse et le bénéfice du troisième trimestre supérieur aux attentes des analystes suggèrent que la stratégie de diversification de Canon, attaqué par les smartphones sur son marché traditionnel des appareils photo, porte ses fruits.

Le groupe a racheté l'an dernier à Toshiba sa filiale Toshiba Medical Systems qui fabrique des scanners et équipements à ultrasons. En 2015, il avait acquis Axis, un fabricant suédois de caméras de surveillance pour se hisser au premier rang mondial de la vidéo-surveillance.

Les ventes d'équipements médicaux et de caméras en réseau ont permis au groupe de plus que doubler son bénéfice d'exploitation au troisième trimestre, à 80,5 milliards de yens, en dépit d'une stagnation de la demande pour les appareils photo grand public et les matériels d'impression.

Les résultats ont aussi été aidés par l'affaiblissement du yen, dont le taux de change moyen a été de 110,93 pour un dollar au troisième trimestre, une baisse d'environ neuf yens sur un an.

Canon a réalisé environ 80% de son chiffre d'affaires à l'international sur les neuf premiers mois de l'année, et plus d'un quart aux Etats-Unis, son principal marché.

(Thomas Wilson, Véronique Tison pour le service français)

Valeurs citées dans l'article : Canon Inc, Toshiba Corp