PARIS (Agefi-Dow Jones)--L'Autorité des marchés financiers (AMF) mobilise "tous les moyens" à sa disposition afin de faire la lumière sur la situation du distributeur Casino, mettant en garde les fonds vendeurs à découvert contre la diffusion de "fausses informations" et des "manipulations de cours", a déclaré son président, Robert Ophèle, dans un entretien accordé aux Echos. 


  Le titre Casino a violemment chuté entre la fin août et le début septembre, victime de ventes à découvert alimentées par des critiques récurrentes sur sa communication financière. 


  L'AMF exerce une "vigilance toute particulière" dès lors qu'une société fait l'objet de forts mouvements spéculatifs. Dans le cas de Casino, "on peut se demander si nous sommes vraiment dans un cas de fonctionnement normal du marché, alors que près de 40% du flottant ont pu faire l'objet de ventes à découvert", a indiqué Robert Ophèle. 


  "Les autorités compétentes font leur travail et le font dans la sérénité, pas sous la pression", a-t-il ajouté. Contactée par l'Agefi-Dow Jones, une porte-parole de l'AMF n'a pas précisé si une enquête avait été ouverte à la suite des récentes turbulences sur le titre. 


  Casino a de son côté porté plainte contre X pour manipulation de cours, diffusion d'informations fausses ou trompeuses et délit d'initiés". 


  Au sujet de la communication financière de Casino, jugée défaillante voire trompeuse par certains analystes, Robert Ophèle a souligné qu'elle s'était améliorée ces dernières années tout en reconnaissant la complexité de la "cascade de holdings" du groupe. Il a également évoqué la passe d'armes survenue fin septembre entre les distributeurs Casino et Carrefour. Le premier avait affirmé avoir repoussé une offre hostile de son concurrent, qui avait aussitôt démenti. "Ces annonces n'ont pas eu d'incidence significative sur le cours", a précisé Robert Ophèle. 


  A 12h20, le titre Casino gagne 1,2% à 39,4 euros. 


  -François Schott, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 92; fschott@agefi.fr ed: ECH 


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