Hong Kong (awp/afp) - La compagnie hongkongaise Cathay Pacific a annoncé mercredi avoir passé une nouvelle année dans le rouge en 2017, avec une perte nette de 130 millions d'euros due à la concurrence de ses rivales.

C'est la première fois que la compagnie aérienne connaît deux années consécutives de pertes en 71 ans d'histoire.

Cathay affiche pour 2017 une perte nette de 1,26 milliard de dollars hongkongais.

Minée par des compagnies chinoises plus compétitives, l'entreprise avait déjà enregistré en 2016 sa première perte annuelle en huit ans.

Des compagnies comme China Eastern ou China Southern Airlines dament ainsi le pion à Cathay sur des liaisons directes entre la Chine continentale et l'Europe ou les Etats-Unis.

Des low-costs comme Spring Airlines se sont parallèlement mises sur le créneau des liaisons régionales, au détriment de la compagnie basée à Hong Kong.

La compagnie hongkongaise a également souffert de l'augmentation de ses coûts de kérosène.

Le président de Cathay John Slosar s'est toutefois montré relativement optimiste pour 2018, expliquant que la demande pour sa classe affaire s'était améliorée tandis que l'activité fret s'était renforcée.

La compagnie a de fait remonté la pente au deuxième semestre, enregistrant un bénéfice de 792 millions de dollars hongkongais contre une perte massive de 2,05 milliards durant les six premiers mois de l'année.

Après les pertes de 2016, Cathay avait annoncé un remaniement au sommet ainsi qu'un important plan de restructuration visant une réduction de 30% de ses coûts de personnel. La compagnie a annoncé la suppression de 600 emplois.

afp/rp