(Actualisation: commentaires de Citigroup, évaluation des revenus de Citi en Chine, rappel sur l'acquisition de China Guangfa en 2006) 

La banque américaine Citigroup (C) a annoncé lundi avoir conclu un accord en vue de céder sa participation dans la banque chinoise China Guangfa Bank pour 3 milliards de dollars. 


  Le géant bancaire américain va vendre sa participation de 20% dans China Guangfa Bank à China Life Insurance, le premier assureur vie de Chine en termes de primes, pour un montant de 19,68 milliards de yuans. 


  La vente, qui devrait être bouclée au deuxième semestre cette année, n'aura pas d'impact important sur les résultats trimestriels de Citigroup dont la parution est prévue en avril, a affirmé le groupe bancaire américain. 


  Citigroup se défait de cette participation pour continuer à bâtir son propre réseau en Chine, qui s'étend sur 13 villes actuellement. "Cette transaction est conforme à la volonté de simplification de Citi et nous permet de focaliser nos ressources en Chine sur la croissance de notre franchise", a indiqué le responsable de Citi Asia Pacific, Francisco Aristeguieta, dans un communiqué. La Chine "reste l'une de nos principales priorités à travers le monde", a-t-il ajouté. 


  Selon ses dirigeants, la banque américaine veut notamment croître "de manière organique" dans le pays, à l'aide de son réseau d'agences Citibank. 


  Citigroup ne donne jamais la répartition de ses résultats en Chine mais un porte-parole a indiqué que les revenus de la banque dans le pays avaient atteint plus de 1 milliard de dollars en 2015, soit une croissance à deux chiffres par rapport à 2014. 


  Citigroup avait acquis cette participation dans China Guangfa Bank en 2006 au sein d'un consortium mis en place pour renflouer la banque chinoise qui croulait à l'époque sous le poids des créances douteuses. 


  La part de Citigroup en 2006 était évaluée à 620 millions de dollars. 


  La banque américaine avait depuis tenté à plusieurs reprises d'introduire en Bourse Guangfa Bank, essayant même en 2011 de lever des capitaux au moyen d'une double cotation d'actions à Hong Kong et Shanghai. 


  -Julie Steinberg, The Wall Street Journal 


  (Version française Jérôme Batteau, Maylis Jouaret)  ed : ECH