Londres (awp/afp) - Le prix du cuivre échangé sur le London Metal Exchange (LME) a légèrement augmenté sur la semaine, évoluant au gré de données économiques, de promesses gouvernementales et de négociations commerciales venues de Chine.

L'aluminium s'est également inscrit en légère hausse, tandis que le plomb, l'étain et le nickel ont un peu reculé.

Seul métal à réellement se démarquer, le zinc a bondi vendredi à 2.882 dollars la tonne, à son plus haut depuis huit mois, alors que le marché s'inquiète de problèmes de production dans plusieurs grandes mines.

Le marché des métaux reste focalisé sur la Chine, premier importateur mondial de matières premières, dont le ralentissement économique pourrait peser sur la demande.

La hausse de la production industrielle s'est légèrement tassée, à 5,3% par rapport à la même période de l'an dernier, contre 5,7% en décembre, a annoncé jeudi le Bureau national des statistiques (BNS).

"Cela a alimenté les craintes sur la demande", ont commenté les analystes de Commerzbank.

Mais le gouvernement chinois a annoncé une forte réduction de la TVA pour le secteur manufacturier qui entrera en vigueur en avril, ce qui a rassuré les investisseurs dans les métaux.

"C'est un mois plus tôt que ne l'attendait le marché", a précisé Alastair Munro, courtier chez Marex Spectron.

Enfin, les tensions commerciales entre la Chine et les Etats-Unis restent dans le viseur des acteurs du marché.

Le président américain Donald Trump a de nouveau exprimé jeudi son optimisme sur un futur accord commercial avec la Chine, précisant s'attendre à une décision d'ici trois à quatre semaines.

"Cela indique que la réunion (de Donald Trump avec son homologue chinois, Xi Jinping) n'aura pas lieu avant avril", là où le marché espérait une rencontre en mars, a souligné Dee Perera, courtière chez Marex Spectron.

Sur le LME, la tonne de cuivre pour livraison dans trois mois s'échangeait à 6.422 dollars vendredi à 14H40 GMT, contre 6.375 dollars le vendredi précédent à la même heure.

L'aluminium valait 1.897,50 dollars la tonne, contre 1.876 dollars.

Le plomb valait 2.077 dollars la tonne, contre 2.089 dollars.

L'étain valait 21.165 dollars la tonne, contre 21.420 dollars.

Le nickel valait 12.950 dollars la tonne, contre 13.170 dollars.

Le zinc valait 2.786,50 dollars la tonne, contre 2.708 dollars.

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