FARNBOROUGH, Grande-Bretagne, 16 juillet (Reuters) - La Grande-Bretagne investira deux milliards de livres (1,7 milliard de dollars) d'ici 2025 pour développer un avion de combat baptisé Tempest qui pourrait être utilisé avec des pilotes ou comme un drone, a annoncé lundi le ministre britannique de la Défense.

Ce projet, dévoilé à moins de neuf mois de la sortie prévue du pays de l'Union européenne, apparaît comme une concurrence au projet d'avion lancé en juillet 2017 par la France et l'Allemagne pour succéder au Rafale de Dassault Aviation , à l'Eurofighter Typhoon et au Gripen du suédois Saab dans le cadre du programme FCAS.

Le secrétaire britannique à la défense Gavin Williamson a dit être ouvert à des partenariats avec d'autres pays sur ce programme, destiné à garantir la place de la Grande-Bretagne dans la technologie des avions de combat et le contrôle de l'espace aérien lors de futures guerres. (Andrea Shalal, Cyril Altmeyer pour la service français, édité par Véronique Tison)

Valeurs citées dans l'article : Airbus SE, Dassault Aviation, BAE Systems, Leonardo, Rolls-Royce, Saab AB