Cet abaissement du statut de la banque par la Fed n'a jamais été rendu public jusqu'à présent, précise le journal, qui se base sur des sources proches du dossier.

Il a contribué à la décision de Deutsche Bank de limiter ses prises de risques et l'a obligée à demander une autorisation pour ses décisions d'embauche aux Etats-Unis.

Ce statut d'activités "en difficulté" est l'un des plus bas dans l'échelle d'évaluation de la Fed, souligne le WSJ.

Deutsche Bank n'a pas réagi dans l'immédiat.

L'action Deutsche Bank perd 5,29% à 13h30 GMT, plus forte baisse de l'indice sectoriel des banques européennes (-0,93%) et de l'indice européen Stoxx 600 (-0,1%). Avec une baisse de plus de 5%, le titre tomberait à son plus bas niveau de clôture de son histoire.

Cette dégradation du statut de la branche américaine de Deutsche Bank a également poussé la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC), l'organisme chargé de la garantie des dépôts aux Etats-Unis, à placer Deutsche Bank Trust Company Americas sur sa liste de "banques à problème", a ajouté le quotidien.

La banque allemande a refusé de commenter ces informations du WSJ et ses relations avec la Fed tout en déclarant qu'elle s'efforçait de remédier aux faiblesses de ses activités aux Etats-Unis identifiées par les autorités de régulation.

Elle a ajouté dans un communiqué qu'en dépit des fragilités potentielles de certaines parties de ses activités aux Etats-Unis, la maison mère Deutsche Bank AG restait bien capitalisée et avait des réserves de liquidités suffisantes.

(Edward Taylor, avec Kathrin Jones; Bertrand Boucey et Juliette Rouillon pour le service français)