eBay progresse de 2,71% à 56,07 dollars alors que le milliardaire et actionnaire activiste Carl Icahn remet de nouveau la pression sur la société pour qu'elle scinde son activité de paiement Paypal. Il avait déjà fait une telle proposition en janvier à l'occasion de la publication des résultats du numéro un mondial des enchères en ligne, mais elle avait été retoquée par le groupe en raison des synergies entre les deux activités. Depuis lors, Carl Icahn a fait passer sa participation dans eBay de 0,82% du capital à 2,15%.

Dans une lettre aux actionnaires, il concentre son "feu" sur les membres du conseil d'administration.

Il dénonce des failles dans la gouvernance d'entreprise et s'en prend en particulier aux administrateurs Marc Andreessen et Scott Cook.

Concernant le premier, qui est un des grands noms du secteur technologique américain (il est notamment le fondateur du navigateur web Netscape), il souligne qu'il a acquis des participations importantes dans deux anciennes filiales d'eBay, s'enrichissant personnellement. Il donne notamment comme exemple Skype, qui devait initialement être introduit en Bourse, mais a finalement été cédé en 2009 à un groupe d'investisseurs, dont Marc Andreessen.

Quant à Scott Cook, Carl Icahn lui reproche de posséder pour près d'un 1 milliard de dollars d'actions de l'éditeur de logiciels Intuit, une société qu'il a fondée et est en "concurrence directe" avec Paypal. "Comment le conseil d'administration peut-il discuter de la stratégie ou de la performance de PayPal quand le représentant d'un concurrent direct qui a tellement à perdre ou à gagner est présent dans la pièce ?", s'interroge le milliardaire dans sa lettre.

JPMorgan avait approuvé en janvier la décision du management de rejeter l'offre de Carl Icahn, estimant que les perspectives de l'activité d'enchères en ligne et de Paypal sont meilleures en tant qu'entité combinée. L'analyste explique que Paypal peut bénéficier de la technologie d'eBay et de ses relations avec les distributeurs et les commerçants à travers le monde.

(C.J)