ECHOSTAR CORPORATION Dans la matinée, EchoStar avait indiqué avoir fait le 3 juillet une offre en numéraire et en actions de 532 pence par titre, qui avait été repoussée le lendemain par Inmarsat.
L'annonce de l'abandon du projet est intervenue moins d'une demi-heure avant l'expiration, à 17h00 à Londres (16h00 GMT) du délai fixé à EchoStar par la réglementation anglaise sur les OPA pour présenter une offre ferme ou y renoncer pour au moins six mois.
L'action EchoStar gagnait près de 2% à 46,35 dollars à la Bourse de New York vers 16h15 GMT. A Londres, Inmarsat a fini la journée en repli de 8,02% à 483,8 pence.
Inmarsat avait déjà rejeté une précédente approche d'EchoStar le mois dernier en jugeant qu'elle le sous-évaluait fortement. Deux semaines plus tard, le français Eutelsat renonçait à faire une offre sur le groupe britannique en raison de la concurrence d'EchoStar.
"Le conseil d'administration reste très confiant dans la stratégie d'indépendance et les perspectives d'Inmarsat", a assuré le groupe britannique dans son communiqué vendredi.
Entre la première offre d'EchoStar et la clôture de jeudi, le titre Inmarsat avait bondi de 26%.
Conformément aux règles du Takeover Panel, l'autorité du marché britannique des fusions-acquisitions, EchoStar ne peut pas revenir à la charge avant un délai de six mois à moins qu'un autre candidat au rachat d'Inmarsat ne présente une offre, que le britannique le sollicite ou qu'intervienne "un changement important de circonstances".
(Kate Holton et Ben Martin; Bertrand Boucey et Claude Chendjou pour le service français, édité par Marc Angrand)
