PARIS (Agefi-Dow Jones)--EDF Energy, la filiale de l'énergéticien EDF au Royaume-Uni, a annoncé mardi qu'elle allait réduire de plus de moitié ses effectifs travaillant sur le chantier de construction des réacteurs nucléaires d'Hinkley Point C, en raison de la pandémie de coronavirus.

D'ici quelques jours, le nombre de travailleurs présents sur ce chantier va être ramené à environ 2.000, contre 4.500 habituellement, a indiqué EDF Energy dans un communiqué.

Les investisseurs craignaient que la pandémie de coronavirus ralentisse la progression des chantiers d'EDF. "Si les autorités britanniques viennent à adopter des mesures de confinement pour lutter contre la propagation du virus, les travaux de construction des deux réacteurs nucléaires de la centrale d'Hinkley Point C risquent d'être suspendus, ce qui imposerait à l'énergéticien de supporter de nouveaux surcoûts sur ce projet", assurait vendredi un analyste basé à Paris à l'agence Agefi-Dow Jones.

Pour EDF, la facture s'est déjà alourdie au Royaume-Uni l'an passé. En septembre, le groupe a annoncé un nouveau surcoût ainsi qu'un risque de retard accru pour le chantier d'Hinkley Point C. Les coûts à terminaison du projet sont désormais estimés entre 21,5 et 22,5 milliards de livres sterling 2015, une livre valant alors 1,23 euro. EDF avait déjà relevé en juillet 2017 le coût de ce projet, à 19,6 milliards de livres, au lieu des 16 milliards évoqués en 2012.

-Dimitri Delmond, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 31; ddelmond@agefi.fr ed: LBO

Agefi-Dow Jones The financial newswire