(Correction pour bien faire la distinction entre l'IRSN et le groupement d'experts mis sur pied l'ASN)

PARIS, 11 avril (Reuters) - Electricité de France a dit jeudi que la recommandation du groupe d'experts mandatés par l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN), de réparer les soudures défectueuses les plus problématiques du réacteur EPR de Flamanville (Manche), pourrait avoir un impact en termes de coûts et de calendrier.

A ce stade, l'électricien public ne prévoit pas de procéder aux réparations préconisées, ajoutant poursuivre ses échanges avec l'ASN, qui devrait se prononcer sur ce dossier au mois de juin ou dans le courant de l'été.

Le groupe permanent d'experts pour les équipements sous pression nucléaires (GP ESPN) de l'ASN est parvenu à la conclusion qu'il fallait réparer les soudures en se fondant, entre autres, sur les travaux de l'IRSN, l'organe technique de l'Autorité.

EDF avait annoncé en juillet 2018 qu'il devait réparer certaines soudures de l'EPR, ce qui a alourdi la facture du projet de 400 millions d'euros et retardé sa mise en service de près d'un an.

Le groupe n'avait alors pas prévu de réparer huit soudures situées au niveau des traversées de l'enceinte de confinement et donc difficilement accessibles, bien qu'elles présentent des écarts par rapport à ses exigences de qualité et même un défaut pour l'une d'entre elles.

Les recommandations "formulées et les pistes de solution suggérées par le groupe permanent pourraient impacter le calendrier de mise en service et le coût de construction de l'EPR de Flamanville", note EDF dans un communiqué.

"Un point précis sur le calendrier et le coût de construction de l'EPR de Flamanville sera effectué après la publication de l'avis de l'ASN." (Benoit Van Overstraeten)