PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le groupe minier et métallurgique Eramet a annoncé jeudi anticiper un Ebitda "du même ordre de grandeur" en 2018 qu'en 2017, après une hausse son chiffre d'affaires au troisième trimestre grâce notamment à la progression des prix des matières premières.

Au troisième trimestre, le chiffre d'affaires s'est inscrit à 951 millions d'euros, contre 878 millions d'euros sur la même période un an plus tôt, soit une hausse de 8,3% à données publiées.

La progression du chiffre d'affaires a toutefois subi des "problèmes opérationnels entraînant une baisse des volumes vendus de minerai de manganèse et de ferronickel, ainsi que (des) ventes en retrait dans certains secteurs de la branche Alliages", a expliqué la présidente-directrice générale d'Eramet, Christel Bories, citée dans un communiqué.

Cependant, les marchés du groupe "restent bien orientés pour les activités minières, avec une demande toujours soutenue, malgré les incertitudes pesant sur les échanges commerciaux mondiaux", a souligné la dirigeante.

Dans ce contexte, le groupe vise pour 2018 "un niveau de performance en termes d'Ebitda du même ordre de grandeur qu'en 2017", quand il avait atteint 871 millions d'euros.

A fin septembre, la liquidité financière d'Eramet s'inscrivait à 2,3 milliards d'euros, après prise en compte du règlement du coût d'acquisition de TiZir de 200 millions d'euros. TiZir est consolidé à 100%, contre 50% auparavant, dans les comptes du groupe depuis le 1er juillet, suite au succès de l'offre public d'achat d'Eramet sur son ancien partenaire australien MDL.

Le chiffre d'affaires de la branche sables minéralisés a atteint 77 millions d'euros au troisième trimestre, contre 24 millions d'euros un an plus tôt.

Le chiffre d'affaires de la branche manganèse a baissé de 3% à 456 millions d'euros au troisième trimestre. "Le bilan offre/demande du minerai de manganèse reste équilibré, la demande soutenue permettant d'absorber le niveau toujours élevé de production, notamment en Afrique du Sud", a prévenu Eramet.

Le segment nickel a dans le même temps enregistré une hausse de 25% de son chiffre d'affaires, à 179 millions d'euros, soutenu notamment par les "bonnes perspectives offertes par le développement du secteur des batteries pour véhicules électriques qui progresse significativement sur les neuf premiers mois de l'année par rapport à la même période en 2017".

La division alliages a vu son chiffre d'affaires baisser de 1%, à 239 millions d'euros.

-Alice Doré, Agefi-Dow Jones; +33 1 41 27 47 90; adore@agefi.fr; ed: VLV

(Eric Chalmet a contribué à cet article)

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