En mettant la main sur ERM, le géant pétrolier anglo-néerlandais, se retrouverait avec 25% du secteur de la distribution de l'électricité aux professionnels, derrière Origin Energy, numéro un de ce segment en Australie. Le groupe récupèrerait également deux centrales fonctionnant au gaz.

Shell, qui est déjà l'un des principaux producteurs de gaz en Australie, veut tirer parti de sa dimension mondiale pour se développer dans l'électricité, le groupe prenant ainsi acte d'une demande pour une énergie plus "propre".

Pour ce faire, il entend investir chaque année entre deux et trois milliards de dollars US (entre 1,8 et 2,7 milliards d'euros) par an d'ici 2025.

ERM a accepté l'offre, qui représente une prime de 43% par rapport à son dernier cours de clôture, et recommande à ses actionnaires de la voter.

Trevor St Baker, fondateur d'ERM et actionnaire principal de l'entreprise avec 27%, a dit dans un communiqué qu'il accepterait l'offre de 2,465 dollars australiens par action en cas d'absence de surenchère.

Le titre ERM a fini à 2,45 dollars par action, soit un bond de 42,44%, s'alignant sur le prix de l'offre de Shell.

(Sonali Paul, Benoit Van Overstraeten pour le service français, édité par Jean-Michel Bélot)

Valeurs citées dans l'article : Royal Dutch Shell, Origin Energy Ltd, ERM Power Ltd