Paris (awp/afp) - Malgré un début d'année marqué par une crise de gouvernance, le géant franco-italien de l'optique EssilorLuxottica continue de s'étendre avec le rachat annoncé mercredi du distributeur néerlandais GrandVision pour 7,1 milliards d'euros.

EssilorLuxottica "va acquérir l'intégralité des 76,72% de participation de HAL Holding N.V. dans le capital de GrandVision N.V. à un prix par action de 28 euros", précise t-il dans un communiqué, ce qui valorise GrandVision à 7,1 milliards d'euros (près de 7,9 milliards de francs suisses).

Ce prix représente une prime de 10,4% par rapport au cours de clôture mardi du distributeur à la Bourse d'Amsterdam (25,36 euros).

"Cela va créer une véritable entreprise mondiale de soins et d'équipements optiques qui sera idéalement positionnée pour capter les changements des besoins et des comportements des consommateurs", a déclaré Stephan Borchert, PDG de GrandVision dans un communiqué séparé.

"Après la création d'EssilorLuxottica, l'acquisition de GrandVision représente l'accomplissement d'une vision qui a guidé mes actions et la croissance de Luxottica pendant toutes ces années", a renchéri Leonardo Del Vecchio, le PDG du géant mondial de l'optique.

Avec cette opération, EssilorLuxottica va mettre la main sur plus de 7000 magasins dans plus de 40 pays.

Le groupe est lui-même issu d'une fusion conclue en octobre 2018 entre le français Essilor, leader mondial des verres ophtalmiques, et l'italien Luxottica, numéro un des montures de marques prestigieuses.

Mais cette fusion a créé des remous entre le camp français et italien au sujet de la gouvernance du groupe. En mai, un compromis a été trouvé sans toutefois dissiper tous les doutes et EssilorLuxottica doit trouver un directeur général d'ici fin 2020.

Malgré cette situation, le groupe a confirmé ses objectifs pour 2019, après des résultats satisfaisants au premier semestre.

Son bénéfice net ajusté ressort en hausse de 6,8% à 1,1 milliard d'euros tandis que le chiffre d'affaires monte dans les mêmes proportions (+7,3%) à 8,78 milliards d'euros.

Pour cette année, le groupe vise une croissance de ses ventes comprise entre 3,5% et 5%. Il espère par ailleurs voir son bénéfice net ajusté progresser entre 1 et 1,5 fois la croissance du chiffre d'affaires.

"Nous nous attendons désormais à ce que le deuxième semestre de l'année soit porteur de croissance supplémentaire et d'une amélioration marquée de la rentabilité par rapport à l'an dernier, grâce au lancement sur le marché d'une nouvelle génération de produits qui nous permettra d'améliorer l'expérience du consommateur", a annoncé Leonardo Del Vecchio, cité dans le communiqué.

afp/buc