Londres (awp/afp) - L'euro baissait face au dollar vendredi, les cambistes engrangeant quelques bénéfices après un sommet en plus de trois ans face à un billet vert qui restait affaibli par le fait qu'une hausse prochaine des taux américains semble déjà intégrée aux cours.
Vers 17H00 GMT (18H00 HEC), l'euro valait 1,2445 dollar - après être monté vers 04H55 GMT à 1,2555 dollar, son niveau le plus fort depuis mi-décembre 2014 - contre 1,2500 dollar jeudi vers 22H00 GMT et 1,2451 dollar mercredi soir.
La monnaie unique européenne baissait également face à la devise japonaise, à 131,93 yens pour un euro contre 132,67 yens jeudi soir.
Le billet vert aussi perdait du terrain face à la monnaie nipponne, à 106,03 yens pour un dollar - il est même tombé vers 04H25 GMT 105,55 yens, son niveau le plus faible depuis début novembre 2016 - contre 106,14 yens la veille.
"Le dollar est toujours très volatil, tombant à des plus bas en trois ans avant de rebondir", aidé par des indicateurs américains meilleurs qu'attendu, a observé David Madden, analyste chez CMC Markets.
Vendredi, le billet vert recevait notamment un coup de pouce de la hausse plus marquée qu'attendu des prix à l'importation en janvier aux États-Unis ainsi que d'une nette amélioration du moral des ménages américains en février, mais restait affaibli.
Mais la reprise du billet vert pourrait n'être qu'un mouvement technique de prises de bénéfices, car la tendance générale du dollar pointe toujours vers plus de faiblesse, a tempéré M. Madden.
Le billet vert avait déjà amorcé une reprise mercredi juste après la publication de données montrant une hausse plus marquée qu'attendu des prix à la consommation aux États-Unis en janvier, avant de renverser la vapeur et de baisser fortement.
La baisse du dollar dans un contexte d'accélération de l'inflation est un mouvement plutôt contre-intuitif car le rythme rapide de la hausse des prix à la consommation renforce la probabilité d'un prochain nouveau relèvement des taux directeurs de la Réserve fédérale américaine (Fed).
La hausse des taux rend le dollar plus rémunérateur et donc plus attractif pour les investisseurs.
Mais les récentes données sur l'inflation n'ont fait que confirmer l'opinion du marché, qui s'attend dans l'ensemble à ce que la Fed relève ses taux en mars, pour procéder sur l'année à trois relèvements de taux.
De plus, les indicateurs américains dans leur ensemble peignent un tableau plutôt mitigé de la croissance de la première économie mondiale, poussant les cambistes à la prudence et à penser que la Fed ne sera pas en mesure de procéder à une quatrième hausse de taux cette année.
Avec un optimisme grandissant sur l'économie mondiale, "l'écart entre la reprise économique des États-Unis et des autres pays développés se réduit depuis quelques temps et les courtiers ont fini par se dire que les grandes banques centrales (autres que la Fed, NDLR) vont prochainement se mettre à préparer les marchés à l'ajustement de leur politique monétaire en relevant leurs taux", a commenté Lukman Otunuga, analyste chez FXTM.
Vers 17H00, la livre britannique montait un peu face à la monnaie unique européenne, à 88,52 pence pour un euro, mais baissait face au billet vert, à 1,4058 dollar pour une livre.
La devise suisse se stabilisait face à l'euro, à 1,1519 franc suisse pour un euro, et baissait face à la devise américaine, à 0,9255 franc pour un dollar, après avoir atteint vers 09H35 GMT 0,9188 franc, son niveau le plus fort depuis fin juin 2015.
La monnaie chinoise n'était pas cotée vendredi en raison des congés du Nouvel an lunaire. Elle avait terminé mercredi à 6,3415 yuans pour un dollar.
L'once d'or a fini à 1.352,10 dollars au fixing du soir, contre 1.352,45 dollars jeudi.
Le bitcoin valait 10.134,04 contre 9.903,90 dollars jeudi vers 22H00 GMT, selon des chiffres compilés par le fournisseur de données financières Bloomberg.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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17H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2445 1,2500
EUR/JPY 131,93 132,67
EUR/CHF 1,1519 1,1525
EUR/GBP 0,8852 0,8869
USD/JPY 106,03 106,14
USD/CHF 0,9255 0,9220
GBP/USD 1,4058 1,4094
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