Paris (awp/afp) - L'action Eurofins s'enfonçait de plus de 7%, mardi matin à la Bourse de Paris, après une publication 2018 mal accueillie, notamment en raison de craintes autour de la dette du groupe, malgré un bénéfice en hausse.

A 10H01 (09H01 GMT), le titre reculait de 7,18% à 369,60 euros, dans un marché en légère hausse de 0,15%.

"Les résultats (sont) solides avec une amélioration de la marge" et les perspectives sont confirmées, ont noté les analystes de Bryan Garnier tout en reconnaissant qu'au niveau des données financières la situation est "un peu plus tendue qu'attendu".

"Les résultats 2018 sont supérieurs de 10% aux consensus" des analystes, mais en raison des investissements réalisés "le flux de trésorerie a été plus faible" et le titre "a attiré l'attention en raison de niveaux élevés de dette et de craintes comptables", ont également noté les experts de Jefferies.

Le bénéfice net a atteint 223,9 millions d'euros, en hausse de 2%, pour un chiffre d'affaires de 3,78 milliards d'euros, en progression de 27,3%, a annoncé mardi matin l'entreprise dans un communiqué.

Le groupe a été soutenu par le dynamisme de sa croissance externe après avoir réalisé en 2018, quelque 50 acquisitions pour un montant total d'environ 1,2 milliard d'euros et qui représente un chiffre d'affaires additionnel de 720 millions d'euros en année pleine.

Eurofins Scientific, qui s'est montré optimiste pour l'exercice en cours, souhaite néanmoins désormais ralentir le rythme de ses acquisitions, pour se recentrer davantage sur sa performance opérationnelle.

afp/buc