Les deux groupes sont à la lutte depuis fin janvier pour mettre la main sur Oslo Bors, l'un des derniers marchés boursiers indépendants du nord de l'Europe. Le conseil d'administration de ce dernier recommande la proposition du groupe américain qui détient la plupart des marchés actions de la région.

"Nous pouvons confirmer que nous avons reçu la recommandation et qu'aussi bien Euronext que Nasdaq ont été considérés comme "aptes et compétents" (à détenir Oslo Bors)", a dit une porte-parole du ministère des Finances.

Cette dernière a ajouté que le ministère avait jusqu'au 14 mai pour faire état de sa décision, tout en soulignant que le délai pouvait être prolongé de 20 jours ouvrables s'il estimait avoir besoin de données supplémentaires.

Plus tôt dans la matinée, Euronext s'était félicité dans un communiqué de l'avis favorable des autorités de régulation au sujet de son offre de 6,79 milliards de couronnes (708 millions d'euros) sur Oslo Bors, sans préciser que Nasdaq avait reçu un avis similaire.

"Euronext est convaincu qu'il est le meilleur propriétaire possible pour Oslo Bors et salue la recommandation positive de l'Autorité de supervision financière norvégienne au ministère des Finances disant qu'Euronext devrait être approuvé comme un propriétaire adéquat de 100% d'Oslo Bors", déclare Stéphane Boujnah, PDG de l'opérateur des Bourses d'Amsterdam, de Bruxelles, de Dublin, de Lisbonne et de Paris, cité dans le communiqué.

"Euronext (...) attend maintenant l'approbation définitive du ministère des Finances norvégien, qui est la dernière condition majeure nécessaire pour finaliser la transaction", poursuit le groupe.

Au début du mois, Euronext a prolongé jusqu'au 6 mai son offre sur l'opérateur de la Bourse d'Oslo.

Euronext affirme avoir déjà sécurisé 53,1% du capital d'Oslo Bors à la date du 1er avril, via 8,1% de titres directement en sa possession et des engagements irrévocables d'actionnaires portant sur 45% du capital.

Vers 09h30, le titre Euronext gagne 1,50% à 57,5 euros, affichant la plus forte hausse de l'indice SFB 120 et l'une des progressions les plus marquées de l'indice regroupant les valeurs européennes liées aux services financiers, pour sa part en recul de 0,12%.

(Benoit Van Overstraeten, avec la contribution de Terje Solsvik à Oslo, édité par Gwénaëlle Barzic et Jean-Michel Bélot)