PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le président du directoire de PSA, Carlos Tavares, a affiché jeudi sa confiance sur le montant de 3,7 milliards d'euros de synergies lié au projet de fusion avec Fiat Chrysler Automobiles (FCA), qu'il a qualifié de "plancher" devant les actionnaires, tout en les appelant à apprécier sur le long terme les bienfaits de cette union.

Lors de l'assemblée générale du groupe, le dirigeant a répondu à plusieurs questions du fonds Phitrust. Ce fonds, qui estime qu'une fusion entre égaux entre les deux groupes ne se justifie pas au regard de la situation économique plus favorable de PSA par rapport à FCA, a demandé si les parités et les termes de l'opération pouvaient évoluer pour tenir compte de la crise sanitaire.

"Je crois que le moment n'est pas venu en pleine période de reconstruction post-Covid d'évoquer cette question", a répondu Carlos Tavares. Le dirigeant rappelé qu'un accord engageant avait été signé par les deux groupes en décembre 2019 sur les termes de l'opération, accord qui traduisait un équilibre "longuement travaillé et assez fin".

Dans cette même réponse, Calors Tavares a insisté sur le fait que la valeur du rapprochement entre les deux groupes devait être considérée "sur une durée conséquente". "Les bienfaits de cette fusion s'apprécient sur une durée qui n'est pas inférieure à 10 ans pour ne pas dire 20 ans", a-t-il fait valoir. "Quand on prend les chiffres des synergies [liés à la fusion, NDLR] on voit bien que la création de valeur sur 10 ou 20 ans est énormissime pour les deux bases actionnariales", a assuré Carlos Tavares.

La fusion avance exactement comme prévu

Le président du directoire de PSA a d'ailleurs affiché sa confiance sur le montant des synergies en année pleine, prévu à 3,7 milliard d'euros par les deux groupes. "Je vais prendre aujourd'hui le risque de vous dire que ce montant est un plancher", a affirmé Carlos Tavares. Le dirigeant a expliqué que 25 groupes de travail planchaient sur cette fusion pour "consolider" ce montant, représentant 500 dirigeants des deux sociétés. "Je peux vous dire que les choses se passent admirablement bien au niveau de ces groupes de travail", a-t-il ajouté.

Carlos Tavares a également insisté sur le fait que l'opération permettrait aux deux groupes de proposer une mobilité "propre, sûre" mais aussi "abordable", avec des marges permettant aux deux industriels d'assurer leur pérennité. La fusion permettra de diluer "l'amplitude des dépenses considérables en matière de R&D et d'investissements", attendues au cours des prochaines années. "On ne peut pas faire face à ces dépenses avec la taille de ces groupes en position 'stand-alone' [chacun pris à part, NDLR]", a poursuivi le président du directoire de PSA.

Carlos Tavares a par ailleurs confirmé que le planning de la fusion entre les deux constructeurs avançait "exactement comme cela était prévu". Sur les 20 dossiers antitrusts déposés par les deux groupes, dix ont reçu un feu vert, notamment en Chine, aux Etats-Unis ou encore en Russie, a indiqué le président du directoire de PSA.

PSA et Fiat Chrysler prévoient de finaliser leur fusion d'ici à la fin du premier trimestre 2021.

Outre les efforts associés à la fusion avec FCA, le président du directoire de PSA a indiqué que le constructeur avait "redoublé d'activité" pour atteindre son objectif de réduction des coûts totaux variables de 700 euros par véhicule entre 2019 et 2021, après les avoir déjà diminués de 111 euros l'an passé. "Plus que jamais, ce qui sera déterminant dans le succès de PSA, c'est notre capacité à réduire nos coûts", a-t-il déclaré.

-Julien Marion, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 94; jmarion@agefi.fr ed:

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