France Télécom (+0,86% à 15,855 euros) serait proche de la signature d'un accord portant sur l'acquisition d'une participation minoritaire dans l'opérateur de téléphonie mobile irakien Korek Telecom, affirment Dow Jones et Reuters. Ce dernier précise que ce projet sera présenté au conseil d'administration de l'opérateur télécoms mercredi.

Korek Telecom est le troisième opérateur irakien, derrière Zain et Asia Cell, avec 3 millions de clients.

« L'Irak se trouve dans une zone d'intérêt stratégique pour France Télécom et dans ce cadre nous étudions l'ensemble des opportunités qui pourraient exister », avait indiqué à Reuters un porte-parole de l'opérateur fin novembre.

A l'époque, le « Financial Times » avait évoqué l'intérêt de l'opérateur français pour Korek Telecom et un prix total d'environ 1,5 milliard de dollars. Oddo juge assez élevée la probabilité que France Télécom prenne une participation voisine de 40% pour un prix compris entre 200 et 500 millions d'euros, hors dette, avec une option pour en prendre le contrôle à terme.

Dans cette région, France Télécom possède 51% de Jordan Telecom, le plus gros opérateur du pays. Il est par ailleurs l'une des cinq sociétés préqualifiées pour la troisième licence de téléphonie mobile en Syrie.

Cette opération s'inscrirait dans son plan stratégique à horizon 2015 présenté début juillet. Dans ce cadre, l'opérateur télécoms prévoit de réaliser de 5 à 7 milliards d'euros d'acquisitions dans les pays émergents et de doubler son chiffre d'affaires.

France Télécom a finalisé en fin de semaine dernière le rachat de 40% du capital du deuxième opérateur marocain, Médi Télécom (Meditel), pour 640 millions d'euros. L'opération avait été annoncée fin septembre.