FRANCFORT, 31 juillet (Reuters) - L'opérateur aéroportuaire allemand Fraport vend une partie de sa participation dans l'opérateur de l'aéroport de Saint-Petersbourg, mis en difficulté par la baisse du nombre de voyageurs liée à la dépréciation de la devise russe, au fonds souverain qatari, Qatar Investment Authority (QIA).

L'accord, dont Fraport espère dégager une plus-value de 30 à 40 millions d'euros, contribuera à compenser la faiblesse des revenus des aéroports de Francfort et d'Antalya en Turquie et permettra de confirmer les résultats 2016 du groupe, a précisé la société allemande.

Les attentats en Europe et le coup d'Etat manqué en Turquie ont affecté la demande de voyages, obligeant les compagnies aériennes easyJet, Lufthansa, Air France-KLM et IAG à avertir le marché concernant l'impact des inquiétudes sur la sécurité sur leurs résultats.

Les sanctions occidentales contre la Russie pour sa politique en Ukraine, qui ont fait perdre environ la moitié de sa valeur au rouble en deux ans, ont entraîné un recul de 6,5% du trafic à l'aéroport de Saint-Pétersbourg au premier semestre.

"Malgré les difficultés actuelles de la Russie, nous continuons à y voir un marché attractif", a cdit le président du directoire de Fraport, Stefan Schulte, dans un communiqué.

Fraport a annoncé avoir ramené de 35,5% à 25% sa participation dans Thalita Trading, maison mère Northern Capital Gateway, qui détient la concession d'exploitation de l'aéroport international Pulkovo à Saint-Pétersburg.

Son partenaire dans le consortium, Copelouzos Group, cède aussi une part, ce qui porte la participation de QIA à 24,9%.

La faiblesse du rouble a placé l'opérateur de l'aéroport russe en difficulté, obligeant Fraport à lui venir en aide.

Fraport a annoncé qu'il allait également vendre certaines prêts accordés à Thalita Trading. (Arno Schütze, Juliette Rouillon pour le service français)