GSK a entrepris une réflexion stratégique sur Horlicks, une marque de lait malté populaire en Inde, et sur d'autres actifs de moindre taille, après avoir annoncé mardi le rachat à Novartis de la participation de ce dernier dans leur coentreprise de santé grand public pour 13 milliards de dollars.

Les géants de l'agroalimentaire et des produits de grande consommation, comme Nestlé, PepsiCo ou Reckitt Benckiser, devraient figurent parmi les acquéreurs potentiels, ont dit les sources.

GSK et Reckitt se sont refusé à tout commentaire tandis que Nestlé et Pepsico n'ont pu être joint dans l'immédiat.

Le calendrier de soumission des offres a été initialement rapporté par Bloomberg.

Le principal actif en vente est la participation majoritaire de GSK dans sa filiale indienne GlaxoSmithKline Consumer Healthcare.

Horlicks a été fondé à Chicago en 1873 par deux Britanniques, James et Willam Horlick, et son lait malté introduit en Inde par des soldats indiens qui l'avaient consommé alors qu'ils combattaient dans les rangs de l'armée britannique au cours de la Première guerre mondiale.

(Ben Hirschler, Pamela Barbaglia et Martinne Geller, Marc Joanny pour le service français, édité par Juliette Rouillon)