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KINSHASA, 3 décembre (Reuters) - La République démocratique du Congo a déclaré le cobalt matière "stratégique" et a triplé le taux de redevance que les groupes miniers doivent acquitter pour ce composant clé des batteries électriques, a annoncé lundi le ministre des Mines.

Ce taux est porté à 10%, a indiqué le ministre, Martin Kabwelulu. Le taux de redevance de 10% s'appliquera également au coltan, utilisé pour l'alimentation des appareils électroniques, et au germanium, employé dans la fabrication de transistors.

Le Premier ministre, Bruno Tshibala, a signé un décret en ce sens le 27 novembre dernier en application du nouveau code minier, a précisé le ministre des mines.

L'adoption cette année du nouveau code a suscité une vive opposition d'investisseurs tels que Glencore et China Molybdenum.

Avant d'être qualifiés de stratégiques, ces minéraux étaient assujettis au taux général de redevance de 3,5%. Ce taux était déjà une augmentation par rapport à celui de 2% du précédent code minier du Congo, qui était en vigueur jusqu'en juin.

Le Congo est le premier producteur de cuivre d'Afrique et extrait plus de 60% du cobalt mondial.

Les prix du cobalt ont augmenté au cours des deux dernières années, principalement en raison de la demande de voitures électriques, mais ont chuté de plus de 40% depuis mars en raison d'un excédent de produits chimiques à base de cobalt. (Stanis Bujakera et Giulia Paravicini; Danielle Rouquié pour le service français)

Valeurs citées dans l'article : China Molybdenum, Glencore