Le géant américain de la recherche sur Internet Google (>> Google Inc) est parvenu à un accord à l'amiable avec la Commission européenne dans un dossier clé où il était soupçonné d'abuser de sa position dominante dans la recherche en ligne pour fausser la concurrence. 


  Selon l'accord conclu après des semaines de négociations, Google s'est engagé à afficher les services de trois de ses rivaux de manière comparable aux siens sur son moteur de recherche. 


  Cette annonce marque l'aboutissement d'une enquête au long cours ouverte il y a plus de trois ans. Selon la Commission, Google s'est engagé à garantir que les offres de trois de ses concurrents seraient affichées de manière visible et comparable aux siennes lorsqu'un internaute effectue une recherche pour des services comme des hôtels, des restaurants ou du commerce électronique. 


  Les engagements de Google auprès du régulateur européen de la concurrence interviennent après deux précédents cycles de négociations, au cours desquels de nombreux concurrents comme Microsoft (>> Microsoft Corporation), Expedia (>> Expedia, Inc.) et même Nokia (>> Nokia Oyj) avaient bruyamment rejeté les offres du géant américain. Jusqu'à présent, ce dernier proposait de faire figurer les liens de ses rivaux dans un espace de recherche distinct et grisé. 


  Le mois dernier, le commissaire à la Concurrence, Joaquin Almunia, avait averti Google qu'il ne disposait plus que de quelques semaines pour répondre aux accusations selon lesquelles il mettait en avant ses propres services au détriment de ses concurrents. 


  "Je pense que la nouvelle proposition obtenue auprès de Google au terme de longues et difficiles négociations répond désormais aux préoccupations de la Commission", a déclaré le commissaire à la Concurrence. "Sans empêcher Google d'améliorer ses propres services, elle offre aux utilisateurs un véritable choix entre des services concurrents présentés de manière comparable. Il leur revient désormais de choisir la meilleure alternative", a-t-il ajouté. 


  En l'absence d'accord, Google s'exposait à une enquête approfondie susceptible de déboucher sur une lourde amende. Selon le compromis trouvé avec la Commission, le groupe devra respecter ses engagements pendant une durée de cinq ans. 


  -Vanessa Mock, The Wall Street Journal 


  (Version française Thomas Varela) 
Valeurs citées dans l'article : Google Inc, Expedia, Inc., Microsoft Corporation, Nokia Oyj