RIO DE JANEIRO, 14 juillet (Reuters) - Le milliardaire Flavio Rocha s'est retiré vendredi de la course à l'élection présidentielle brésilienne, alors que des partis de centre-droit tentent de former une alliance avec sa formation, le Parti républicain brésilien (PRB), en vue du scrutin d'octobre prochain.

Des dizaines de partis visent des alliances avant le dépôt officiel des candidatures à la fin du mois.

Rocha, qui a abandonné notamment la direction du fabricant textile Guararapes Confeccoes SA pour faire campagne, avait recueilli seulement 1% des intentions de vote lors d'un sondage effectué en juin.

Après le retrait de Rocha, le PRB a appelé dans un communiqué les formations modérées à joindre leurs forces.

"Il y a un consensus pour dire que le pays ne peut pas flirter avec les extrêmes et par conséquent, plus que jamais depuis le début du processus électoral, il est primordial que les partis centristes s'unissent", a dit le PRB dans un communiqué.

Le sondage publié le mois dernier plaçait en tête des intentions de vote un élu d'extrême droite, Jair Bolsonaro, avec 17% des voix. L'ancien ministre des Finances, Henrique Meirelles, candidat du Mouvement démocratique brésilien (MDB, conservateur) du président Michel Temer, était crédité comme Rocha de 1% des intentions de vote. (Rodrigo Viga Gaier, avec Ricardo Brito et Lisandra Paraguassu à Brasilia et Eduardo Simoes à Sao Paulo, Jean Terzian pour le service français)