Zurich (awp) - Gurit a souffert d'une demande en baisse sur le marché de l'éolien au premier semestre, un secteur qui pèse pour 39% de son chiffre d'affaires. Les ventes se sont inscrites en net repli mais le fabricant de matériaux composites a réussi à enregistrer une hausse de sa rentabilité. Les prévisions pour l'année en cours ont été confirmées, a indiqué vendredi la société.

Le bénéfice net a progressé de 8,6% à 15,3 mio CHF au premier semestre et le résultat opérationnel (Ebit) a progressé de 11% à 21,2 mio. A taux de change constant (tcc), la hausse atteint 13,2%. La marge Ebit a progressé de 1,6 point de pourcentage à 12,1%. Les mesures d'efficience ont permis d'améliorer le bénéfice opérationnel de 4,4 mio, a précisé le directeur général Rudolf Hadorn.

La rentabilité a été soutenue par les solides ventes sur le segment Tooling, des améliorations sur le marché des composants automobiles et le bon mix produits dans les activités matériaux composites, précise le communiqué.

Les ventes se sont repliées de 3,9% à 175,2 mio, soit un recul de 0,5% tcc. La baisse des ventes est principalement à mettre sur le compte du segment matériaux composites, surtout dans l'éolien. "Le chiffre d'affaires n'est pas encore là où nous souhaitons l'avoir", a résumé M. Hadorn.

Gurit a dépassé les prévisions du consensus AWP du point de vue de la rentabilité, mais les a manquées au niveau du chiffre d'affaires. Les analystes tablaient sur des ventes de 178,8 mio CHF. L'Ebit était attendu à 18,7 mio et le bénéfice net à 13,6 mio CHF.

Les flux de trésorerie nets ont atteint 11,1 mio sur les six premiers mois, contre 12,6 mio un an plus tôt. Les dépenses en capital ont atteint 4,5 mio et ont servi principalement au remplacement et à la modernisation des équipements. Les effectifs ont progressé de 3,8% à 2237 équivalents plein-temps.

Pour l'année en cours, la société table sur une petite hausse des ventes à un chiffre, à condition que le marché indien de l'éolien retrouve la croissance au quatrième trimestre. La marge opérationnelle devrait s'inscrire dans le haut de la fourchette des prévisions, entre 8 et 10% des ventes nettes. Des charges non récurrentes au deuxième semestre devraient coûter environ un point de pourcentage à la marge.

DYNAMIQUE CONTRASTÉE SELON LES DIVISIONS

Les ventes de matériaux composites se sont repliées de 4,6% sur les six premiers mois à 129,7 mio CHF. A taux de change constant, la baisse est de 1,8%. Le chiffre d'affaires a reculé sur le marché de l'éolien (-5,9%, -3,0% tcc), freiné par une demande plus faible en Inde, qui n'a pas pu être compensée par les autres marchés. Les autres matériaux, notamment dans les secteurs naval, industriel et automobile ont inscrit des ventes en repli de 3,1%, ou -0,4% tcc).

Le groupe s'attend à une reprise de la demande pour l'éolien en Inde au quatrième trimestre, le pays pesant environ 10% des nouvelles capacités installées.

La division composants composites a vu ses ventes progresser de 4,3% à 9,8 mio CHF, soit une hausse de 14,8% tcc.

Gurit Tooling a vu ses ventes reculer de 3,3% à 35,6 mio. A taux de change constant, elles sont toutefois en hausse de 0,5%. La demande a été positive en Chine et à l'international.

UBS évoque des résultats mitigés. Les marges, meilleures qu'attendu, pourraient compenser la croissance organique décevante.

Le résultat opérationnel (Ebit) et le bénéfice ont profité du bon mélange de produits, commente la Banque cantonale de Zurich (ZKB). Baader Helvea souligne pour sa part le rôle joué par la reprise sur le segment automobile. A 12,1%, la marge Ebit au premier semestre s'inscrit bien au-dessus des prévisions de Gurit, qui cible une fourchette de 8 à 10% pour l'ensemble de l'année. Pour cette raison, la ZKB juge les objectifs peu ambitieux.

L'action au porteur Gurit a clôturé la séance en progression de 0,2% à 1115,00 CHF. Le SPI a quant à lui terminé en repli de 0,76%.

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