Le réassureur allemand a toutefois précisé que ce dernier élément l'amènerait à rehausser ses tarifs, ce qui doit lui permettre d'augmenter sa rentabilité.

Le bénéfice net ressort à 548,9 millions d'euros contre 791,9 millions un an auparavant. Mais Hannover a réalisé ce faisant une performance bien meilleure que prévu puisque les analystes interrogés par Reuters projetaient une perte de 93 millions d'euros.

L'action a ouvert en hausse de 0,7% en Bourse de Francfort.

Hannover Re a expliqué que le bénéfice net avait été amplifié par la liquidation d'un portefeuille de valeurs cotées en Bourse.

"Après des années de pertes modérées, nous avons constaté une accumulation de catastrophes naturelles graves au troisième trimestre", observe le président du directoire Ulrich Wallin dans un communiqué. "Protéger des conséquences de tels événéments est une priorité absolue de la réassurance".

Hannover Re projette un bénéfice net annuel de l'ordre de 800 millions d'euros, puis plus d'un milliard d'euros en 2018. Il avait dit en septembre qu'il risquait de rater son objectif de bénéfice de 2017 en raison des catastrophes naturelles, un avertissement inédit depuis la crise financière de 2008.

Il a observé mercredi que les ouragans Harvey, Irma et Maria n'auraient pas d'impact durable sur sa rentabilité ou sur son capital.

"Au contraire, les récents événéments devraient provoquer une nouvelle amélioration des conditions du marché pour les réassureurs", explique Hannover Re. "Les tarifs pour les risques de catastrophes, en particulier, devraient à présent augmenter et déclencher également des mouvements positifs sur d'autres segments".

(Tom Sims, Wilfrid Exbrayat pour le service français)