Taipei (awp/afp) - Le géant taïwanais de l'électronique Foxconn a annoncé jeudi qu'il réévaluait son projet d'implanter une usine dans l'Etat américain du Wisconsin, vanté par Donald Trump comme le symbole du renouveau industriel des Etats-Unis, tout en réaffirmant son objectif d'y créer 13'000 emplois.

Foxconn, qui fabrique des appareils et des composants pour Apple et d'autres groupes de technologies, prévoyait de construire aux Etats-Unis une usine de production d'écrans plats, un projet à 10 milliards de dollars (presque autant en francs suisses) avec 13'000 embauches à la clé.

Lors de la cérémonie d'inauguration en juin du projet controversé, qui bénéficie de quatre milliards de dollars d'incitations fiscales, M. Trump avait vanté les fruits économiques de sa politique dite de "l'Amérique d'abord".

Mais le climat économique a changé, marqué en particulier par la guerre commerciale entre les Etats-Unis et la Chine, où se trouvent la plupart des chaînes de production de Foxconn, et le groupe a décidé de revoir la situation.

"L'environnement international qui existait sur les marchés quand le projet avait été annoncé a changé. Comme nos projets sont portés par ceux de nos clients, cela a nécessité un ajustement de nos plans pour tous nos projets, y compris le Wisconsin", a déclaré l'entreprise dans un communiqué.

"En plus d'envisager la fabrication de produits traditionnels comme des téléviseurs", l'entreprise veut étudier la possibilité que les "travailleurs de la connaissance" du Wisconsin puissent produire des "applications et solutions haute technologie".

Ce texte était publié après des informations de presse citant Louis Woo, un collaborateur du Pdg de Foxconn Terry Gou, selon lesquelles le groupe envisageait de renoncer à l'usine de production d'écrans plats et d'embaucher davantage d'ingénieurs qualifiés dans la recherche et le développement, ce qui signifierait moins d'emplois non qualifiés.

"Il est impossible de maintenir notre projet initial sans changement" du fait de l'évolution économique, même s'il "n'y a pas d'abandon de nos projets", ajoutait M. Woo, cité par Bloomberg.

Alors que les spéculations allaient bon train, Foxconn a publié une version actualisée de son communiqué, réaffirmant son engagement à construire une "installation manufacturière avancée" dans le Wisconsin et à "créer 13'000 emplois".

L'entreprise a énuméré une liste de ses projets de construction pour les 18 prochains mois, dont une usine de composants destinés à la fabrication d'écrans à cristaux liquides. On ignorait cependant s'il s'agit de la même installation que celle initialement annoncée.

afp/buc