Madrid (awp/afp) - Le géant espagnol de l'énergie Iberdrola a annoncé mardi la vente de la totalité de sa participation dans sa filiale Scottish Power Generation à la compagnie d'électricité britannique Drax, pour 801 millions d'euros.

Dans un communiqué, Iberdrola estime que la cession de Scottish Power Generation, le cinquième plus gros producteur d'énergie britannique, aura "un impact positif" sur ses résultats 2018.

Au premier semestre, Iberdrola avait vu son bénéfice net reculer de 7% à 1,4 milliard d'euros en raison d'une comparaison défavorable avec la même période de 2017, marquée par des éléments exceptionnels.

Drax s'est de son côté félicité dans un communiqué de l'acquisition d'un "portefeuille unique et complémentaire" qui devrait générer un résultat brut d'exploitation (Ebitda) en 2019 compris entre 102 et 125 millions d'euros.

Cette annonce intervient alors que le secteur de l'énergie au Royaume-Uni traverse "une période critique" due à la demande croissante pour les énergies renouvelables, a souligné le directeur général de Drax, Will Gardiner, alors que Scottish Power est présent dans l'hydroélectricité et l'éolien.

Selon lui, cette opération va permettre à Drax d'"ajouter d'autres sources d'énergie flexibles" à son offre et d'avancer dans la mise en oeuvre de sa stratégie "visant à fournir au Royaume-Uni un avenir énergétique avec de faibles émissions de CO2 et un faible coût", a-t-il poursuivi.

Le marché britannique de l'énergie est dominé par six grands groupes, avec en tête British Gas (groupe Centrica, 20% des parts de marché de la distribution d'électricité) devant SSE (14%), l'allemand E.On (13%), le français EDF Energy (11%), Scottish Power (10%) et Npower (9%), selon les derniers chiffres publiés en juillet par le régulateur britannique de l'énergie Ofgem.

afp/buc