L'Arcep a publié son dernier rapport sur la couverture des réseaux mobiles en France et sur sa qualité avec cette année la nouveauté des premières mesures concernant le quatrième opérateur, Free Mobile, lancé depuis janvier 2012. L'autorité de régulation des communications électroniques et des postes a dévoilé que le dernier entrant dans la téléphonie mobile couvrait environ 37,3% de la population avec ses propres antennes pour la 3G contre 27% fin décembre 2011.

Iliad semble bien positionné pour réaliser ses obligations de couverture de 75% de la population d'ici 2015 et de 90% début 2018, échéances qui feront l'objet d'un suivi du régulateur.

Cependant, pour l'instant, Free continue de bénéficier de la couverture de 98,5% d'Orange France, proche de celle de 98,6% de SFR et dépassant celle Bouygues Telecom qui couvre 94,8% de la population avec son réseau.

CM-CIC souligne à cet effet qu'il ne faut toutefois pas en déduire que 37% du trafic passerait par le réseau de Free car de nombreux téléphones actifs ne sont pas compatibles 3G.

Concernant l'étude sur la qualité de service réalisé par l'organisme de l'Etat français, Free Mobile se positionne en-deça des autres opérateurs sur la moyenne des communications de " qualité parfaite " telles que définies par l'Arcep mais ressort proche de la moyenne "en usage piéton" (taux de communications téléphoniques réussies et maintenues pendant deux minutes).

Concernant la navigation sur Internet, l'enquête met en évidence que les performances d'Orange et SFR sont supérieures ou très supérieures à la moyenne, celles de Bouygues voisines ou supérieures à la moyenne et celles de Free très inférieures aux valeurs moyennes.

Pour CM-CIC, il semblerait que Free briderait le débit offert à ses clients pour les utilisations provoquant des échanges de donnée volumineux en raison du coût élevé de l'itinérance.